Welch et Abrams, en visite surprise à Beyrouth, rencontrent Hariri et Siniora

Le secrétaire d’Etat adjoint américain pour les Affaires du Proche-Orient David Welch et le directeur du département Proche-Orient au Conseil national de sécurité américain Elliott Abrams sont arrivés hier en visite surprise à Beyrouth. Les deux responsables américains se sont rendus immédiatement à Koraytem où ils ont rencontré le chef du Courant du futur Saad Hariri, en présence du chargé d’affaires des Etats-Unis, Bill Grant, et de l’ancien député Ghattas Khoury.

A l’issue de la rencontre, David Welch, dont la dernière tournée au Liban remonte à ce week-end, a indiqué que le président George Bush et la secrétaire d’Etat Condoleezza Rice lui ont demandé ainsi qu’à Elliott Abrams de se rendre à Beyrouth, au lendemain de la conférence des donateurs pour l”Etat palestinien, qui s’est tenue à Paris. « Les Etats-Unis sont très inquiets face à la crise politique au Liban et face à la vacance de la magistrature suprême libanaise », a-t-il ajouté.

Le diplomate américain a également souligné que les responsables de son pays « ont fait part de leur inquiétude aux parties qu’ils ont rencontrées à Paris hier (lundi) soir ». « Nous nous attendions à ce que le Parlement réussisse à mettre un terme à la crise présidentielle hier (lundi), mais nous avons été déçus par ce qui s’est passé. Le président de la Chambre doit accomplir son devoir en permettant à l’Assemblée de se réunir et de voter. Les députés doivent accomplir leur devoir en élisant un président dans les plus brefs délais et sans conditions préalables. Les parties de l’opposition qui entravent ce processus mettent en danger la souveraineté et l’indépendance du Liban », a-t-il noté.

David Welch a exprimé l’inquiétude des Etats-Unis face aux assassinats politiques dont la dernière victime a été le général Hajj, qualifiant les attentats d’« agression contre le Liban et sa population ». « Les Etats-Unis et plusieurs représentants de la communauté internationale ont insisté hier (lundi), depuis Paris, sur la nécessité de respecter l’intégrité du territoire libanais et de préserver l’unité et l’indépendance politique du Liban, sous l’unique autorité du gouvernement et des élus du pays », a-t-il rappelé.

Répondant aux questions des journalistes, l’émissaire des Etats-Unis a affirmé que « la présidence est un poste vital pour le pays, d’autant qu’elle est occupée par une personne de confession chrétienne ». « Nous appelons les parties locales et étrangères qui entravent l’élection à abandonner cette attitude et à aller de l’avant », a-t-il poursuivi.

 

Au Sérail
La délégation américaine s’est ensuite rendue au Grand Sérail où elle a été reçue par le Premier ministre Fouad Siniora. A l’issue de la rencontre, David Welch a considéré que « le vide au niveau de la présidence est une mauvaise situation pour la communauté chrétienne et pour les autres communautés », exhortant de nouveau « le président Berry à assumer ses responsabilités constitutionnelles et nationales ». Le diplomate américain a aussi déploré l’attitude « de certaines parties locales et étrangères qui semblent avoir intérêt à obstruer l’élection et qui mettent en danger la souveraineté et l’indépendance du Liban ». « Cette attitude destructrice doit s’arrêter », a-t-il prévenu, réitérant le soutien des Etats-Unis au gouvernement libanais.

Répondant à une question portant sur l’exercice de nouvelles pressions contre la Syrie, le secrétaire d’Etat adjoint a souligné que Damas « a un rôle important à jouer pour dénouer la crise au Liban ». « Mais il semble que la Syrie n’est pas en train de jouer ce rôle et cette attitude aura des conséquences », a-t-il averti, notant que « l’élection pourrait être tenue samedi prochain ».

 

Berry

Ripostant aux propos tenus par David Welch, le président de la Chambre Nabih Berry a affirmé qu’il a « assumé toutes (ses) responsabilités dès le premier jour du délai constitutionnel pour l’élection d’un président, soit depuis le 25 septembre dernier, puisque le Parlement a été systématiquement convoqué pour élire un président ». « Le président de la Chambre connaît ses responsabilités et espère qu’il en va de même pour les autres parties », a ajouté le communiqué du bureau de Nabih Berry. Et le « numéro 2 » de l’Etat d’appeler David Welch à « exercer une pression contre ceux qui l’écoutent et qui lui obéissent, pour que ces derniers accomplissent leur devoir ».