Welch insiste pour la réouverture du Parlement et une élection présidentielle immédiate

Lors d’une visite surprise hier à Beyrouth, le secrétaire d’Etat adjoint américain chargé du Proche-Orient, David Welch, a réitéré l’appui de son pays au gouvernement et appelé à élire sans délai un président de la République loin de toute ingérence étrangère.

« Nous estimons que les élections auraient déjà dû avoir lieu et qu’elles devraient se tenir sans délai », a déclaré M. Welch après une rencontre avec le Premier ministre Fouad Siniora.

« Ce n’est pas une bonne chose que ce poste soit vacant depuis aussi longtemps », a-t-il déclaré à la presse à propos de la présidence de la République, « car ce poste est la plus haute fonction chrétienne du pays ». « Le Parlement doit se réunir, les élections doivent avoir lieu sans aucun délai », a dit M. Welch.

« Le Parlement est l’endroit indiqué pour un dialogue, a-t-il également ajouté. Nous soutenons la majorité parce qu’elle a été élue conformément à la Constitution et par la majorité des Libanais (…) Nous appuyons la vision de la majorité pour un Liban prospère souverain et qui regarde vers l’avenir », a aussi affirmé M. Welch, avant de relever que les Etats-Unis sont « inquiets car certaines parties ont été soumises à des pressions externes qui les ont poussées à stopper le processus souverainiste ».

Des sources bien informées ont en outre indiqué que Fouad Siniora a mis l’accent, durant la réunion avec le responsable américain, sur la « nécessité de s’attacher à l’initiative arabe en vue de résoudre la crise libanaise ». « Cette initiative est un document sérieux qui est en train d’être examiné », a aussi souligné M. Siniora, avant de mettre en relief l’« importance d’intensifier les efforts en vue de l’élection d’un président, et l’attachement à Taëf et à son application, ainsi qu’aux sept points, parce qu’ils ont été adoptés à l’unanimité par le Conseil des ministres libanais et le Conseil des ministres arabes » (après la guerre de juillet 2006).

Avant le Sérail, M. Welch s’était entretenu, en compagnie de la chargée d’affaires US Michèle Sison, avec les pôles du 14 Mars, au domicile du secrétaire général de l’alliance, Farès Souhaid, à Naccache. Ont assisté à la réunion Georges Adwan, Samir Frangié, Ghattas Khoury, Mansour Ghanem el-Bone, Camille Ziadé, ainsi que le conseiller du Premier ministre l’ambassadeur Mohammad Chatah, le « Amid » du Bloc national Carlos Eddé, Michel Moawad, Antoine Haddad, Eddy Abillamaa, cheikh Michel el-Khoury, Sami Nader et Sélim Sayegh, ainsi que le directeur de bureau du député Saad Hariri, Nader Hariri.

A l’issue de la réunion, qui a duré deux heures environ, Farès Souhaid a indiqué à la presse que le 14 Mars avait remis un mémorandum au responsable américain synthétisant « les attentes de l’Alliance par rapport aux Etats-Unis et à ses positions » à l’égard de la crise libanaise. « David Welch est le bienvenu à chaque fois que sa visite tend à soutenir un Liban libre, souverain, et stable, un Liban qui veut élire son président de la République immédiatement et sans atermoiements ni conditions préalables. »

Eddy Abillamaa a ensuite lu devant la presse le texte du mémorandum remis à David Welch et dans lequel l’accent a été mis sur « le soutien » de l’Administration américaine aux « efforts tendant à élire un président de la République et à l’ouverture immédiate du Parlement ». Le document a aussi assuré que « l’origine de la crise au Liban se situe au niveau des relations libano-syriennes » et a insisté pour que le tribunal spécial pour le Liban soit rapidement en état de fonctionner. « Les Etats-Unis (…) ont été ces dernières années à la tête des pays qui ont soutenu le processus souverainiste et indépendantiste du Liban et la consolidation de son système démocratique », a indiqué M. Abillamaa, et c’est pour cela que le gouvernement libanais se tourne aujourd’hui vers les Etats-Unis pour obtenir une nouvelle fois son soutien, un soutien qui est « en harmonie avec les règles de la légalité internationale ».

 

A Aïn el-Tiné

Le responsable américain s’est ensuite entretenu avec le président du Parlement, Nabih Berry. « Certaines parties, qui ont été influencées par l’étranger, ont unilatéralement entrepris des démarches pour bloquer le processus politique afin de faciliter (l’aboutissement) de leurs propres objectifs ainsi que ceux de leurs alliés », a déclaré M. Welch à l’issue de l’entretien. « L’avenir du Liban appartient aux Libanais, et à aucun de ses voisins, ni aux Etats-Unis », a-t-il aussi souligné. Il a indiqué que Washington appuyait l’initiative de la Ligue arabe, qui appelle à l’élection immédiate d’un président, la formation d’un gouvernement d’union nationale et l’adoption d’une nouvelle loi électorale. « J’ai fait parvenir à M. Berry les attentes et les espoirs de nombreux Libanais (…) mais aussi des Etats-Unis. Le Parlement doit ouvrir ses portes pour qu’il puisse remplir son rôle et surtout élire le président de la République immédiatement », a insisté M. Welch, soutenant que le Parlement est le lieu où doit se dérouler le dialogue.

S’exprimant sur le tribunal spécial pour le Liban, M. Welch a en outre estimé « irréversible » la création de ce tribunal chargé de juger les responsables de l’assassinat de l’ex-Premier ministre Rafic Hariri en 2005. Ce tribunal est « crucial pour mettre fin à l’ère d’impunité dans les crimes et assassinats politiques » au Liban, a-t-il dit.

Lors de sa visite, David Welch participera aujourd’hui à la 25e commémoration de l’attentat de 1983 contre l’ambassade américaine à Beyrouth. Cet attentat avait fait plus de 60 morts, en majorité des employés de l’ambassade.

 

Avec Joumblatt

En début de soirée, M. Welch s’est rendu au domicile du député Walid Joumblatt, à Clemenceau. L’entrevue a eu lieu en présence de la chargée d’affaires US, Mme Sison, des ministres Nayla Moawad, Marwan Hamadé, Ghazi Aridi, des députés Waël Bou Faour, Fayçal Sayegh, Henry Hélou, du président du Renouveau démocratique, l’ancien député Nassib Lahoud, et de l’ancien député Ghattas Khoury. M. Joumblatt devait donner un dîner à son domicile en l’honneur de son hôte américain.

 
A l’issue de la rencontre, M. Welch a prononcé une courte allocution dans laquelle il a repris les thèmes de ses précédentes déclarations concernant la nécessité d’élire sans délai le président de la République et de rouvrir le Parlement. M. Welch a, d’autre part, réaffirmé le « ferme soutien des Etats-Unis à la démocratie, la liberté, la sécurité et la souveraineté du Liban ». « Le peuple libanais mérite plus que ce qu’il endure du fait de la crise, a-t-il déclaré. Les forces du 14 Mars ont des idées pour faire face à l’avenir. Elles désirent en discuter au sein du Parlement avec l’opposition. A notre avis, la démocratie est la garantie pour débattre des idées. La majorité et l’opposition devraient donc débattre de leurs idées. Le soutien des Etats-Unis et d’autres pays de la communauté internationale est exemplaire. »

 
M. Welch a, par ailleurs, rendu un vibrant hommage à M. Joumblatt, le qualifiant d’« ami des Etats-Unis » et de « défenseur de la liberté et de l’indépendance du Liban ».