نائب الرئيس الإيراني: بلادي صديقة للشعب الإسرائيلي
في تصريح يعد خروجاً عن أبجديات خطاب الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد تجاه إسرائيل، أعلن نائب الرئيس الايراني المكلف منظمة السياحة، اسفنديار رحيم مشائي، أن بلاده "صديقة الشعب الإسرائيلي"، بحسب ما نقلت صحيفة "اعتماد" ووكالة أنباء فارس المعروفة بقربها من المحافظين في إيران الأحد 20-7-2008. وقال مشائي: "إن إيران اليوم هي صديقة الشعب الأمريكي والشعب الإسرائيلي. ما من أمة في العالم هي عدوتنا وهذا فخر لنا".
مشائي أشار على هامش مؤتمر حول السياحة إلى أنّ الإيرانيين الشعب الأمريكي بمثابة أحد أفضل شعوب العالم. رحيم مشائي يعتبر مقرباً جداً من الرئيس الإيراني نجاد وتجمعهما روابط عائلية، حيث أن ابن مشائي متزوج من ابنة الرئيس الإيراني.
هذه التصريحات تأتي متناقضة مع اللهجة التي يستخدمها نجاد، الذي أكد مرارا انه ينبغي "إزالة اسرائيل عن الخارطة"، وشكك أيضا بحقيقة المحرقة اليهودية خلال الحرب العالمية الثانية وهذه ليست المرة الأولى التي يثير فيها رحيم مشائي جدلا. فقبل بضعة اشهر, تعرض للانتقاد من نواب انتقدوا مشاركته في حفل أثناء مؤتمر حول السياحة في تركيا قامت خلاله بعض النساء بالرقص.
موقع "تبناك" على الانترنت المقرب من المحافظين انتقد تصريح مشائي إزاء الشعب الإسرائيلي، مؤكدا أنها تصريحات "غير اعتيادية"، في حين أن شعبية الرئيس نجاد في العالم العربي والاسلامي ناجمة في جزء منها عن تهجمه على إسرائيل والتشكيك بالمحرقة.