كشف قائد القوات البريطانية العاملة فى البصرة أن قواته ستبدأ بالإنسحاب من العراق قريبا بعد الإنتخابات المحلية الرئيسية والتي ستعقد فى نهاية شهر كانون الثاني.
وأفادت صحيفة "الديلي تيلغراف" البريطانية ان انسحاب الجنود البريطانيين من العراق سيتم تحت حركة اطلق عليها اسم عملية درايتون، مشيرة الى ان هذه العملية ستتم بسرعة اذا ظلت الاوضاع الامنية مستقرة بعد الانتخابات المحلية في 31 كانون الثاني القادم.
وقال القائد البريطانى في البصرة اللواء اندي سالمون انه اذا مرت الانتخابات في المقاطعة 14 العراقية بسلام فان مهمتهم ستكون قد انتهت عندئذ.
وقال متحدث باسم البنتاغون جيوف مورل ان الولايات المتحدة الاميركية اعربت عن املها فى ان انسحاب القوات البريطانية من العراق سيسمح لوزارة الدفاع البريطانية بارسال قوات اضافية الى افغانستان. وكشفت مصادر عسكرية ان الكتائب الاولى قد تغادر العراق مع قدوم شهر آذار.