كليفلاند يقترب من لقب المنطقة الشرقية
اقترب كليفلاند كافالييرز من لقب المنطقة الشرقية في الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة على حساب بوسطن سلتيكس حامل اللقب، في حين اقتنص دالاس مافريكس المقعد الأخير عن المنطقة الغربية المؤهل إلى الأدوار النهائية على حساب فينيكس صنز وعملاقه شاكيل أونيل وموزعه الكندي ستيف ناش.
على ملعب "كويكن لونز أرينا" في كليفلاند، سجل ليبرون جيمس 21 نقطة في ثلاثة أرباع خاضها، ليقود فريقه كليفلاند كافالييرز إلى فوزه الـ 38 على أرضه مقابل خسارة وحيدة، على حساب ضيفه واشنطن ويزاردز 98-86، وليصبح الفريق الـ 25 في تاريخ الدوري الذي يحقق 63 انتصاراً في الدوري المنتظم.
وتقدم كليفلاند (63-15) بفارق مباراة واحدة على لوس أنجلوس ليكرز بطل المنطقة الغربية، في صراعهما على أفضلية الأرض بحال مواجهتهما في نهائي الدوري.
وقال جيمس الذي أضاف 7 تمريرات حاسمة و6 متابعات: "نحاول تقديم الأفضل، ولا نريد التراجع إلى الوراء قبل أربع مباريات على نهاية الدوري المنتظم".
وأضاف مو وليامس 14 نقطة لكليفلاند، ولاعب الارتكاز الليتواني زيدروناس إيلغاوسكاس 13 متابعة، في حين كان البديل نيك يانغ (16 نقطة) الأفضل لدى الخاسر.
وشارك بن والاس العائد من إصابة قوية في ساقه لمدة 18 دقيقة مع كليفلاند، وسجل 7 نقاط و6 متابعات.
وبحال فوزه على أرضه في المباراتين المقبلتين أمام بوسطن سلتيكس يوم الأحد المقبل، وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز الأربعاء المقبل، سيعادل كليفلاند الرقم القياسي الذي يحمله بوسطن سلتيكس منذ موسم 1985-1986 في الرصيد المحقق على أرضه (40-1).
وأضاف جيمس: "ما حققناه على أرضنا لا يصدق. سنتحدث عن هذا الانجاز لفترة طويلة بعد اعتزالنا اللعب".
وكانت الخسارة الوحيدة لكليفلاند على أرضه أمام لوس أنجلوس ليكرز في شباط الماضي.
وسيتوج كليفلاند بطلاً للمنطقة الشرقية، بحال فوزه في أي مباراة من المباريات الأربع المتبقية له أو بحال خسارة بوسطن سلتيكس حامل اللقب ومنافسه المباشر على هذا اللقب.
وعلى ملعبه "نيو أورليانز آرينا"، سقط نيو أورليانز هورنتس أمام ضيفه فينيكس صنز 100-105.
وسجل الموزع الكندي ستيف ناش 24 نقطة، 6 من بينها عبر الرميات الحرة في آخر 42 ثانية.
وقدم ناش مباراة خارقة إذ أضاف 13 تمريرة حاسمة، في حين حقق العملاق شاكيل أونيل 17 نقطة و11 متابعة لفينيكس صنز الذي خرج من سباق البلاي أوف (43-35)، بعد فوز دالاس مافريكس لاحقاً على يوتا جاز وانتزاعه المقعد الأخير.
ولدى المضيف، كان الموزع كريس بول مميزاً مع 29 نقطة و16 تمريرة حاسمة و7 متابعات، كما سجل ديفيد وست 28 نقطة و12 متابعة.
وتقدم نيو أورليانز عبر ثلاثية من الصربي بيا ستوياكوفيتش قبل 26 ثانية على نهاية الوقت، قبل تدخل ناش وزرعه الرميات الحرة الست.
ولم يكن فوز فينيكس صنز كافياً ليغيب عن الأدوار النهائية للمرة الأولى منذ عام 2004، أما أونيل فسيغيب عنها للمرة الأولى منذ موسم 1992-1993 لدى بدايته مع أورلاندو ماجيك، في حين سيفتقد لها ناش للمرة الأولى منذ 1999 عندما كان في صفوف دالاس مافريكس.
وأمن دالاس مافريكس المقعد الأخير في البلاي أوف عن المنطقة الغربية بفوزه على ضيفه يوتا جاز 130-101 على ملعب "أميريكان إيرلاينز سنتر".
وسجل الألماني ديرك نوفيتسكي 31 نقطة للفائز، والبديل جايسون تيري 21 نقطة بينها 5 ثلاثيات، في حين كان ديرون وليامس الأفضل في يوتا مع 18 نقطة و12 تمريرة حاسمة.
وسيحاول دالاس، الذي تأهل إلى البلاي أوف للموسم التاسع على التوالي، أن يحسن رصيده كي يتفادى مواجهة لوس أنجلوس ليكرز بطل المنطقة الغربية.
وبتأهله، يكون دالاس قد انضم إلى لوس أنجلوس ليكرز ودنفر ناغتس وبورتلاند ترايل بلايزرز وهيوستن روكتس وسان انطونيو سبيرز ونيو أورليانز ويوتا جاز التي سبقته في التأهل من المنطقة الغربية.
ويتعادل دالاس مافريكس حالياً مع يوتا جاز في المركز السابع برصيد 47 انتصار مقابل 31 خسارة، في حين يبلغ رصيد نيو أورليانز الذي سيقابله دالاس مرتين هذا الأسبوع 48-31.
وتغلب بورتلاند ترايل بلايزرز على مضيفه سان انطونيو سبيرز 95-83 للمرة الأولى منذ عام 2002 في ملعب الأخير.
وسجل براندون روي 26 نقطة للفائز، ولاماركوس أولدريدج 20 نقطة ولاعب الارتكاز البولندي الأصل جو برزيبيلا 17 متابعة.
ورفع بورتلاند الذي ضمن تأهله إلى البلاي أوف للمرة الأولى منذ عام 2003، إلى 50-28 محققاً أفضل موسم له في الأعوام الست الأخيرة.
ولدى الخاسر، سجل روجر مايسون 18 نقطة والفرنسي طوني باركر 17 نقطة و7 تمريرات حاسمة، واكتفى تيم دنكان بأربع نقاط في 24 دقيقة خاضها بسبب آلام في ركبته.
وفيما يلي بقية المباريات:
إنديانا بيسرز – تورونتو رابتورز 130-101.
أورلاندو ماجيك – ممفيس غريزليز 81-78.
بوسطن سلتيكس – نيوجيرزي نيتس 106-104.
ديترويت بيستونز – نيويورك نيكس 113-86.
أتلانتا هوكس – ميلووكي باكس 113-105.
دنفر ناغتس – أوكلاهوما ثاندر 122-112.
مينيسوتا تمبروولفز – غولدن ستايت ووريرز 105-97.