ليكرز وسلتيكس يعادلان روكتس وأورلاندو
قدم كوبي براينت أداءً استثنائياً مسجلاً 40 نقطة و6 كرات مرتدة ليقود فريقه لوس انجلوس ليكرز للفوز على ضيفه هيوستن روكتس (111-98) ويعادل نتيجة سلسلة المواجهات بينهما (1-1) في الدور الثاني من بلاي أوف الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.
شهدت قاعة ستابلس سنتر في لوس انجلوس أجواءً مشحونة تخللها العديد من الإشكالات بين لاعبي الفريقين وطرد فيها كل من ديريك فيشر من ليكرز، ورون ارتست من هيوستن، كما احتسب الحكم أخطاء تقنية على لويس سكولا ولوك والتون من هيوستن ولامار اودوم من لوس انجلوس.
وقال كوبي براينت تعليقاً على الخشونة بين اللاعبين: "إنها التصفيات، هذا هو الأمر. أنت تلعب كرة السلة وهناك الكثير من الاحتكاكات التي تحدث وإذا أردت أن تلعب بخشونة فعليك توقع أن يلعب الآخرون بخشونة أيضاً"، وذلك في إشارة إلى رون ارتست الذي طرده الحكم جو كراوفورد قبل نحو سبع دقائق من النهاية اثر احتكاك مع براينت.
وأضاف الاسباني باو غازول 22 نقطة و14 متابعة، ليساهم في فوز فريقه الذي تقدم في الربع الأول (39-25) منها 15 نقطة لبراينت، ولكن هيوستن استطاع التقدم في الربع الثاني (32-18) وينهي النصف الأول متعادلاً (57-57).
تقدم ليكرز (16-4) مع انطلاقة الربع الثالث لتصبح النتيجة (73-62)، كما استفاد من تسجيل 7 رميات حرة من أصل تسع لينهي الربع الثالث (86-77)، وحافظ على تقدمه في الربع الأخير لتستقر النتيجة على (111-98).
وكان رون ارتست أفضل مسجلي هيوستن بـ25 نقطة، وأضاف زميله كارل لاندري 21 نقطة و10 متابعات.
وتقام المباراة الثالثة بين الفريقين الجمعة في هيوستن.
وفي مباراة ثانية، أدرك بوسطن سلتيكس حامل اللقب النتيجة مع أورلاندو إلى (1-1) بفوزه عليه (112-94) في قاعة تي دي بانك نورث غاردن في بوسطن.
يدين بوسطن بالفوز إلى نجميه راجون روندو وادي هاوس، فالأول سجل 15 نقطة و18 تمريرة حاسمة و11 متابعة، والثاني سجل 31 نقطة.
كانت الأفضلية لبوسطن طوال فترات المباراة، حيث أنهى الشوط الأول متقدماً بخمس نقاط (26-21)، ثم اتسع الفارق ليصبح 15 نقطة مع نهاية الربع الثاني (61-46).
لم يستطع اورلاندو العودة إلى أجواء المباراة، فسجل 18 نقطة في الربع الثالث مقابل 25 لبوسطن، الذي استطاع أن ينهي المباراة بفارق 18 نقطة (112-94).
سجل دوايت هاورد 12 نقطة و22 متابعة لأورلاندو، وأضاف زميله راشارد لويس 17 نقطة و10 متابعات.
تقام المباراة الثالثة بين الفريقين غدا الجمعة في اورلاندو.
وقال دوك ريفز مدرب بوسطن عقب المباراة: "حصلوا على مبتغاهم: لقد فازوا (في إشارة إلى المباراة الأولى التي فاز بها اورلاندو)، والآن المباراة ستكون على ملعبهم وعلينا أن نذهب ونحاول الفوز".
أما ستان فان غوندي مدرب أورلاندو فقال: "لم نتمكن من الدفاع جيداً. لقد حققوا كل ما أرادوه وجعلونا نجري وراءهم ولم نحسن التعامل مع المباراة".