واشنطن تبدأ عملية عسكرية واسعة في أفغانستان
قال الجيش الأميركي انه يشن عملية واسعة النطاق ضد طالبان في إقليم هلمند الجنوبي. وأعلنت وزارة الدفاع الأميركية ان 4000 من مشاة البحرية و650 جنديا أفغانيا يشاركون في العملية فضلا عن 50 طائرة. وقال متحدث عسكري أميركي ان هذه العملية مختلفة بسبب حجمها الكبير. وذكر ضبط ميدانيون انها أكبر هجوم لمشاة البحرية منذ حرب فيتنام.
وأعرب محافظ هلمند عن اعتقاده بان العملية ستكون "فعالة للغاية حيث ستقوم قوات الأمن ببناء قواعد لتوفير الأمن للسكان المحليين حتى يمكنهم ان يعيشوا في أمان وسلام". وكان الجيش البريطاني قد شن في الأسبوع الماضي هجوما جويا واسع النطاق على معاقل طالبان جنوبي أفغانستان، شمل إنزالا جويا لأكثر من 350 عنصرا من وحدة "بلاك ووتش" في إقليم باباجي الواقع شمالي لاشكر جاه في إقليم هلمند.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية إن الهجوم، الذي شاركت فيه أيضا قوات أميركية، شاركت فيه 12 طائرة هليوكبتر من طراز تشينوك استُخدمت في العملية التي أُطلق عليها اسم "بانذر كلو"، أي "مخلب النمر". وقد نفى الجنرال جيم دوتون قائد القوات البريطانية في أفغانستان ان تكون المعركة ضد طالبان "حربا خاسرة".