علن عن تأسيس الجمعية اللبنانية لتطوير وعرض الفنون (APEAL) برئاسة السيدة ريتا نمّور، بهدف فتح آفاق جديدة للفنانين اللبنانيين وابراز ابداعاتهم خارج حدود الوطن، وإطلاق برامج تبادل بين الفنانين اللبنانيين والعالميين، وتوفير المنح الدراسية للمواهب الصاعدة.
وافادت الجمعية في مؤتمر صحافي عقدته في مقر مجموعة سرادار في الأشرفية أن أول أنشطتها معرض لأعمال مجموعة من الفنانين اللبنانيين، يقام في العاصمة الأميركية واشنطن في نيسان المقبل، يرافقه في أيار مهرجان للسينما اللبنانية تعرض خلاله مجموعة من الأفلام اللبنانية البارزة.
واوضحت نائبة رئيسة الجمعية السيدة ندى الخوري في المؤتمر الصحافي إن "النشاط الأول للجمعية سيكون معرضاً في واشنطن لأعمال نحو 30 فناناً لبنانياً في مجالات الرسم والنحت والتصوير الفوتوغرافي والأفلام والهندسة وغيرها، وسيكون بعنوان "نقطة الالتقاء: الفن الجديد من لبنان" Convergence: New Art from Lebanon ويستمر من 8 نيسان الى 16 أيار في متحف الجامعة الأميركية في واشنطن".
واشارت الى أن "المعرض سيكون برعاية السفارة اللبنانية في واشنطن وخصوصا بمساعدة السفير اللبناني في واشنطن أنطوان شديد، وبالتعاون مع مؤسسة سرادار في لبنان".
يشار الى أن الأفلام التي ستعرض في هذا المهرجان هي "طيارة من ورق" و"زوزو" و"ليس كأختي" و"بيروت بعد الحلاقة" و"تحت القصف" و"الطريق الى الشمال" و"لما حكيت مريم" و"رماد" و"دخان بلا نار" و"البوسطة".
وأملت نائبة رئيس مجموعة سرادار و نائبة مديرها العام السيدة ساندرا أبو ناضر في "أن يساهم مشروع جمعية APEAL في ابراز وجه لبنان الحضاري، وأن يكون وسيلة في الوقت نفسه لدعم الفن والثقافة في لبنان، ودعم الطلاب الذي يملكون مواهب واعدة".
وذكّرت بأن عائلة سرادار "أطلقت، الى جانب الشركات المالية والعقارية، مؤسسة سرادار لتأمين المساعدة المالية للزملاء العاملين في مجموعة سرادار، أو حتى من تقاعد منهم، ولكن هذه الرسالة كبرت، واعتباراً من العام 2001، أراد السيد ماريو سرادار ان يوسّع نطاق عمل المؤسسة لتكون عنصر تقدم وتطور وتنمية في المجتمع اللبناني".
ثم تحدثت مديرة المعرض في بيروت السيدة آمال طرابلسي، فشكرت لأعضاء مؤسسة APEAL "إيمانهم بالفن اللبناني واقتناعهم المسبق بنجاح هذا المعرض"، ولسفير لبنان في واشنطن أنطوان شديد وعقيلته السيدة نيكول شديد "الجهد الذي بذلاه والتشجيع لإنجاح هذا المعرض"، ولمؤسسة سرادار "احتضانها هذا الحدث وتوفيرها له كل المساعدات اللازمة لانجاحه".
وأشارت الى أن المعرض الذي يقام في متحف الجامعة الأميركية "كاتزن آرت" في واشنطن، "يحتضن70 عملاً فنياً"، موضحة أن اختيار الأعمال لم يتم على أساس اختيار فنانين، "بل كان اختيارًا لأعمال فنية".
ولاحظت أن "بعض الفنانين تأثر بالوقائع والأحداث على الساحة اللبنانية، والبعض الآخر تخطاه إلى معالجات فنية لذاتها، لكن كل الاعمال تعبّر عن اختبار عميق للمعاصرة، خلاّق وصادق مع روحية التجربة المشرقية، كما أوضح المسؤول الأميركي الذي رعى عملية الاختيار".
وتحدث أيضاً الرئيس السابق لدائرة الفنون الجميلة في الجامعة اللبنانية والجامعة اللبنانية الأميركية، ولجمعية الفنانين اللبنانيين للرسم والنحت، الدكتور شوقي شمعون.
وشدد شمعون على أن "الفن المعاصر في لبنان، في كثير من جوانبه وفي معظم مراحله، هو جزء من النتاج الكوني المتفاعل، وقدرته على التفاعل الايجابي تكتسب صلابة وحضوراً مستمرين. هويته هي هوية الفنان اللبناني الذي هو جزء من التجربة الثقافية الفنية العالمية، المتنوعة المصادر، زمانًا ومكانًا، والمتداخلة معها أخذًا وعطاءً".