دعا نائب الرئيس الأمريكي جو بايدن الى عدم تأجيل استئناف محادثات السلام بين الاسرائيليين والفلسطينيين بعد أن قال الفلسطينيون إن على اسرائيل إلغاء مشروع استيطاني قبل أن تبدأ المفاوضات.
وقال بايدن في كلمة القاها في جامعة تل ابيب "اهم شيء هو أن تمضي هذه المحادثات قدما، وان تمضي قدما بصورة فورية، وان تمضي قدما بنية طيبة." واضاف "لا يمكننا التأخير لأنه حين يؤخر التقدم يستغل المتطرفون خلافاتنا."
وجاء إعلان إسرائيل هذا الأسبوع خلال زيارة بايدن عن اعتزامها بناء 1600 منزل للمستوطنين في منطقة بالضفة الغربية المحتلة التي ضمتها للقدس ليلقي بظلال على جهود الولايات المتحدة لإعادة إطلاق عملية السلام في الشرق الأوسط.
وأحرج القرار بايدن الذي قال إنه يقوض جهود السلام كما أثار غضب القيادة الفلسطينية ومقرها الضفة الغربية والتي كانت قد وافقت على اقتراح أمريكي بإجراء محادثات غير مباشرة تحت ضغط من واشنطن وحلفائها العرب.
وكان الرئيس الفلسطيني محمود عباس قد أبلغ الأمين العام لجامعة الدول العربية عمرو موسى بأنه قرر عدم خوض محادثات في الوقت الحالي. وتبنت الجامعة العربية إطار عمل لمدة أربعة أشهر للمفاوضات التي توسطت الولايات المتحدة لإجرائها.
وقال نبيل ابو ردينة مساعد عباس إن الفلسطينيين يريدون أن تمارس الولايات المتحدة ضغطا على اسرائيل لإلغاء قرار التوسع الاستيطاني الذي قال مسؤولون اسرائيليون إن توقيته سيء لكنه لن يلغى.
وفي كلمته لم يشر بايدن الى أن واشنطن ستضغط على اسرائيل لإلغاء المشروع. وقال إن رئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتنياهو طمأنه بأن البناء في الموقع وهو مستوطنة يهودية دينية لن يبدأ قبل أعوام.
وقال بايدن إن الفلسطينيين أساءوا فهم إعلان اسرائيل عن خطة الاستيطان معتقدين أن البناء سيبدأ فورا.
ومن المتوقع أن يعود ميتشل الذي يحاول التوسط لاستئناف محادثات إقامة الدولة الفلسطينية منذ عام الى اسرائيل والضفة الغربية الأسبوع القادم.
وكان عباس قد طالب بوقف كامل لبناء المستوطنات في الضفة الغربية والقدس الشرقية وهما منطقتان احتلتهما اسرائيل في حرب عام 1967 قبل استئناف عملية السلام التي بدأت قبل عقدين.
وتحت ضغط أمريكي أعلنت اسرائيل في تشرين الثاني قرارا يقيد البناء في مستوطناتها بالضفة الغربية لمدة عشرة اشهر لكنها قالت إن القيود لن تشمل القدس الشرقية.