أعلنت جماعة طبية في تقرير انه ينبغي منع التدخين في جميع السيارات الخاصة في اطار قوانين أكثر صرامة لحماية الأطفال من التدخين السلبي.
وقالت كلية الأطباء الملكية وهي جهة مهنية تضم 20 ألف عضوا إن نطاق الحظر على التدخين في الأماكن العامة المغلقة في انكلترا الصادر في 2007 يجب تعميمه ليشمل السيارات ومناطق أخرى مثل مداخل البنايات.
ويحظر القانون التدخين في سيارة بها أطفال بالفعل في بعض أنحاء الولايات المتحدة وكندا واستراليا. وتدرس دول أخرى منها إيطاليا وهولندا فرض حظر مماثل.
وسيقابل أي توسيع لنطاق الحظر في انكلترا بانتقادات من الجماعات المؤيدة للتدخين التي وصفت القانون بأنه تعد على الحرية الشخصية.
وقال السير ليام دونالدسون كبير الأطباء بالكلية في مقدمة التقرير الذي أعدته الجماعة الاستشارية الخاصة بالتدخين للكلية: "حماية الأطفال على قمة الأولويات الصحية. نمط التدخين الذي يتبعه البالغون يجب أن يتغير لتحقيق ذلك."
وذكر التقرير أن الحظر على التدخين في الأماكن العامة المغلقة ينبغي أن يعمم ليشمل جميع السيارات الخاصة سواء كان ركابها من الأطفال أم لا. كما قد يشمل أيضا المنتزهات والشواطئ والفنادق والسجون والنزل والساحات الرياضية المفتوحة أو أماكن اقامة الحفلات.
وقال التقرير: "قانون حظر التدخين أثبت نجاحا لكن ينبغي تعميمه على نطاق أوسع ليشمل الأماكن العامة التي يرتادها الأطفال وصغار السن ".
وأضاف التقرير أن التدخين السلبي يكلف هيئة الخدمات الصحية الوطنية أكثر من 23 مليون جنيه استرليني سنويا ويؤدي إلى 300 ألف زيارة اضافية للأطباء من أجل أمراض مثل التهابات الصدر والربو.
وقال متحدث باسم وزارة الصحة البريطانية إن الحكومة تدرس سبل توفير حماية أكبر للأطفال من التدخين السلبي الذي يقتل نحو 600 شخص سنويا في بريطانيا.