أفاد مراسل "النهار" في واشنطن أن البيت الابيض أعلن مساء ان الرئيس باراك أوباما سيلتقي رئيس الوزراء سعد الحريري في 24 ايار الجاري، واصفا الزيارة بأنها "رمز للعلاقة التاريخية والوثيقة بين لبنان والولايات المتحدة."
وبعدما أشار بيان في هذا الصدد الى انها الزيارة الرسمية الاولى يقوم بها الحريري لواشنطن منذ تسلمه منصبه الجديد، اضاف ان الرئيس الاميركي "يتطلع الى التشاور مع رئيس الوزراء الحريري في شأن طيف واسع من الاهداف المشتركة من أجل دعم سيادة لبنان واستقلاله والامن والسلام الاقليميين". وخلص البيان الى القول: "نحن سعداء باستقبال رئيس الوزراء خلال رئاسة لبنان لمجلس الامن".
ولا تزال الحكومة اللبنانية، عبر سفارتها في واشنطن، تعمل على برنامج الزيارة بما في ذلك لقاءات الحريري في الكونغرس. ويصل رئيس الوزراء الى واشنطن في 23 ايار ويغادرها في 25 منه الى نيويورك ليرأس جلسة لمجلس الامن قبل انتهاء مدة رئاسة لبنان للمجلس في آخر ايار.
والى الاجتماعات التي سيعقدها الحريري مع الرئيس أوباما ونائبه جوزف بايدن ومستشار الامن القومي جيمس جونز ووزيري الدفاع روبرت غيتس والخارجية هيلاري كلينتون (ثمة احتمال لغياب كلينتون عن واشنطن، وفي هذه الحال يلتقي الحريري وكيل الوزارة للشؤون السياسية السفير وليم بيرنز)، سيجتمع ايضا مع المبعوث الخاص الى الشرق الاوسط جورج ميتشل، ووزير المواصلات راي لحود.
وتستمر الاتصالات مع زعماء الكونغرس لترتيب لقاءات للحريري طلبتها السفارة مع رئيس لجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ السناتور جون كيري، ورئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي ورئيس اللجنة الفرعية للشرق الاوسط في مجلس النواب النائب غاري ايكرمان وغيرهم. وخلال وجوده في واشنطن سيحاضر الرئيس الحريري في جامعة "جورجتاون" في مبنى الرئيس رفيق الحريري الذي يضم كلية الاعمال في الجامعة.
ويرافق الحريري وفد وزاري موسع يضم الوزراء الياس المر وعلي الشامي وسليم الصايغ وريا الحسن، الى المستشار السياسي السفير محمد شطح.