أكد مندوب لبنان في الأمم المتحدة نواف سلام أن امتناع لبنان عن التصويت ضد العقوبات أو معها، جاء نتيجة التعليمات التي تلقاها من كل من الرئيس سعد الحريري والوزير علي الشامي اللذين طلبا منه إبلاغ مجلس الأمن بعدم توصل الحكومة الى قرار بشأن التصويت، بسبب إنقسام مجلس الوزراء بين "مع" و"ضد"، وذلك في الوقت الذي كان فيه مجلس الأمن قد بدأ جلسته المقررة لمناقشة قرار العقوبات والتصويت عليه.
وأضاف سلام في حيث لصحيفة "اللواء": "حرصت أن أتفادى التعبير عن الانقسام في بلدي، والاكتفاء بالقول إن حكومة بلدي لم يتبلور موقف نهائي لديها في اللحظة التي نجتمع بها، لذلك فإن لبنان قد امتنع عن التصويت".
ونفى سلام علمه بأسباب وخلفيات الضجة الإعلامية في بعض أوساط المعارضة حول هذا الموقف، الذي تبلّغه شخصياً من وزير الخارجية، في الوقت الذي كان فيه مجلس الوزراء مجتمعاً في بعبدا.