نفى وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس الخميس ان تكون الولايات المتحدة قد فشلت في احراز تقدم في افغانستان واعتبر ان القوات التي يقودها حلف الاطلسي تحقق بعض التقدم.
وتاتي تصريحاته في اطار مساعي الادارة الاميركية للدفاع عن الحرب في افغانستان وسط مؤشرات مقلقة من البلد المضطرب وارتفاع عدد القتلى بين صفوف القوات الاميركية المنتشرة هناك.
وصرح غيتس "لا اعتقد أننا لا نحرز تقدما، بل اعتقد اننا نحقق بعض التقدم واعتقد اننا نتقدم الى الامام".
وجاءت تصريحاته بعد يوم من اجبار قائد القوات الاميركية في افغانستان الجنرال ستانلي ماكريستال على الاستقالة بسبب تصريحات مسيئة لمسؤولين في الادارة الاميركية في مقابلة نشرتها احدى المجلات هذا الاسبوع.
واعرب غيتس في رسالة الى القوات والحلفاء والخصوم عن تاييده للتغيير في قيادة الجيش، الا انه اشار الى ان ذلك لا يعني اي تغيير في الاستراتيجية أو في التزام واشنطن بشن الحرب في افغانستان.
واضاف "يجب ان لا يسيء اي شخص سواء كان من الخصوم او الاصدقاء او على وجه الخصوص قواتنا تفسير هذه التغييرات في الشخصيات على انها تراخ في التزام الحكومة بمهمتنا في افغانستان".
واكد على الالتزام بهذه المهمة.
ولفت ان تصريحات ماكريستال المسيئة غير مقبولة وكان لا بد من استبداله.