أعلن الزعيم القبلي علي عثمان سوجي أن عائلة زوجين بريطانيين يحتجزهما قراصنة صوماليون دفعت نصف الفدية التي طالبت بها العصابة لزعماء القبائل المشاركين في المفاوضات.
وكان بول وريتشيل تشاندلر وكلاهما في الخمسينات من العمر قد خطفا بينما كانا يبحران على متن يختهما لين رايفال الذي يبلغ طوله 12 مترا في المياه الدولية شمالي سيشل في اكتوبر تشرين الأول الماضي.
وقال سوجي: "تسلمنا 430 ألف دولار – وهي جزء من الفدية البالغة 800 ألف دولار التي جرى الاتفاق على دفعها – من الأسرة للقراصنة، وأرسلوا ذلك المبلغ من خلال وسيط، مشيرا إلى أن شيوخ القبائل يتوقعون أن يرسل صوماليون يعيشون في بريطانيا باقي الأموال مطلع الاسبوع القادم.
ويساهم صوماليون يعيشون في بريطانيا لاجئين من الفوضى ببلادهم ببعض الأموال كبادرة على حسن النوايا تجاه الزوجين، كما سعوا من أجل الافراج عن الزوجين من خلال تنظيم مظاهرات وتوجيه مناشدات عبر وسائل الإعلام.
وقال الزعيم القبلي: "نحن الآن بانتظار أن ترسل الجالية الصومالية في بريطانيا مساهمتها يوم السبت أو الأحد حتى يمكننا تأمين إطلاق سراحهما بسلام".
وكان القراصنة طالبوا بفدية قدرها سبعة ملايين دولار للافراج عن الزوجين قبل أن يخفضوها إلى أقل من مليون دولار.