اعلن وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس في هانوي ان النزاعات الحدودية في منطقة آسيا-المحيط الهادئ تشكل تهديدا متزايدا لاستقرار المنطقة، في الوقت الذي تثير فيه الطموحات الصينية في المنطقة مخاوف متعاظمة.
غيتس، وخلال اجتماع ضم نظراءه في دول منطقة آسيا-المحيط الهادئ، قال: "النزاعات المتعلقة بالمطالبات الحدودية والاستخدام المناسب للمساحات البحرية تشكل على ما يبدو تهديدا متزايدا للاستقرار والازدهار في المنطقة".
وتختلف الصين مع العديد من دول رابطة جنوب شرق آسيا (آسيان) حول السيادة على عدد من الارخبيلات في بحر الصين الشرقية، ولا سيما ارخبيلا سبراتليز وباراسيلز.
وبكين، التي ترفض تدخل الولايات المتحدة في هذه الملفات، تفضل حل هذه الخلافات بشكل ثنائي، كما تندد بكين بالوجود الاميركي في بحر الصين الجنوبية وكذلك بالمناورات العسكرية المشتركة التي تجريها الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية في البحر الاصفر.