اكتشف باحثون من "مؤسسة دوريل لحماية الحياة الفطرية"، و"متحف التاريخ الطبيعي" في لندن ، والمنظمة الدولية لحفظ الطبيعة والتراث، مخلوقاً جديداً لم يكن معروفاً من قبل، وهو من آكلات اللحوم، ويزن حوالي 1.5 رطلاً ويقدر حجمه بحجم السنجاب.
ويعيش هذا المخلوق الثديي البني الأرقط في منطقة لاك ألاوترا السبخية في وسط شرقي مدغشقر، وهو مهدد بالانقراض.
وكان العلماء قد تمكنوا من أسر واحد من هذا الحيوان في العام 2004، معتقدين أنه فصيلة جديدة.
وعلى موقعها على الإنترنت، كتبت مؤسسة دوريل لحماية الحياة الفطرية أنه تم التقاط صور مفصلة للحيوان، وأكد العلماء أنه يختلف عن حيوان "فونتسيرا" بالذيل البني، وهو حيوان شبيه بالنمس، ويعيش أيضاً في المنطقة ذاتها.
وقال فيديمالالا برونو رالايناسولو، عالم الأحياء الذي يعمل لصالح مؤسسة داريل والذي أمسك بالحيوان الأصلي للمرة للأولى: "إن مستقبل الأنواع مشكوك فيه للغاية، لأن أهوار وسبخات ألاوترا لاك مهددة بشكل جدي، بسبب التوسع الزراعي والنباتي، وحرق النباتات وغزو نباتات أخرى للمنطقة بالإضافة إلى الصيد."
وأطلق علماء الحيوان على هذه الفصيلة الغريبة من النمس البني المرقط اسم "فونتسيرا بوريل"، وذلك تيمنا بالراحل جيرالد بوريل، مؤسس المنظمة المعنية بحماية الطبيعة، والمكرسة لخدمة وحماية الحيوانات والافصائل المهددة بالانقراض.