قضى 50 شخصا على الأقل غرقا فيما اعتبر الركاب الباقون في عداد المفقودين، إثر غرق عبارة تحمل ما يفوق حمولتها في نهر في شرق الهند، بحسب حصيلة جديدة اعلنتها السلطات المحلية الاثنين.
وكانت حصيلة سابقة نشرت في نهاية الاسبوع أفادت عن مقتل 20 شخصا وفقدان حوالى 60، ثم ارتفعت الى 35 قتيلا.
وقال الوزير في الحكومة المحلية كانتي غانغولي: "وجدنا ثلاثين جثة في خلال النهار، ما رفع عدد القتلى الى 50. نخشى ان تكون جثث اخرى عالقة تحت المركب".
وغرق المركب الذي كان يقل نحو 150 شخصا في نهر في غابة مانغروف دي سانديربانز على بعد 120 كلم جنوب كالكوتا كبرى مدن ولاية البنغال الغربي الهندية، وافادت السلطات ان سعة المركب 60 شخصا.
كما واصلت مراكب البحرية ومروحية وصيادون عمليات البحث، في حين تظاهر مئات من اقارب الضحايا قرب مكان الحادث الاحد، احتجاجا على بطء عمليات الاغاثة بسبب التيارات القوية والضباب.
وكان معظم الركاب من المزارعين والصيادين المسلمين الذين كانوا عائدين الى ديارهم بعد المشاركة في طقوس دينية.
يشار الى أنّ حوادث غرق العبارات شائعة في جنوب آسيا بسبب الافتقار إلى قواعد امنية صارمة وزيادة الحمولة. وكانت عبارة مماثلة غرقت في النهر نفسه في ايلول، ما أوقع أكثر من 20 قتيلا.