توجه العاهل السعودي عبد الله بن عبد العزيز إلى الولايات المتحدة لاجراء بعض الفحوص الطبية بعد أن أصيب بتجمع دموي ضاعف من آلام انزلاق غضروفي عانى منه.
وذكرت الوكالة أن الملك الذي يعتقد أنه يبلغ من العمر 86 أو 87 عاما كلف رسميا ولي العهد الأمير سلطان بإدارة شؤون البلاد وهي أكبر مصدر للنفط في العالم أثناء غيابه وذلك بعد عودة الأمير من عطلة لمدة ثلاثة شهور في المغرب. ولم تذكر الوكالة الرسمية موعدا لعودة الملك.
ويقول مسؤولون سعوديون إن الامير سلطان مارس عمله بصورة طبيعية هذا العام بعدما عانى من مشاكل صحية لم تذكر تحديدا إلا أن دبلوماسيين يقولون إن ظهوره العام كان أقل كما أنه قام بتخفيف أعباء العمل.
ويعتقد أن الأمير سلطان الذي يشغل كذلك منصب وزير الدفاع في الثمانينيات من العمر أيضا.
والاستقرار السياسي في السعودية مثار اهتمام في العالم فالمملكة تسيطر على أكثر من خمس مخزونات النفط الخام في العالم وهي حليف مهم للولايات المتحدة في المنطقة وواحدة من أكبر الدول صاحبة الأصول الدولارية كما توجد بها أكبر سوق للاوراق المالية في الوطن العربي.