اعلن كبير المبعوثين المدنيين لحلف شمال الاطلسي في افغانستان مارك سيدويل ان الاطفال في المدن الافغانية بما في ذلك قندهار معقل طالبان ربما يكونون أكثر أمانا من أطفال يعيشون في لندن ونيويورك وغلاسغو.
وقال عن الحياة في أفغانستان "اغلب الأطفال يمكنهم العيش بسلام." وأضاف "انه مجتمع قائم على الأسرة بدرجة كبيرة."
وأدلى سيدويل بهذه التصريحات لتقرير خاص تبثه قناة بي بي سي للاطفال التلفزيونية (سي بي بي سي) عن الأطفال في أفغانستان.
وقال "في كابول وغيرها من المدن الكبيرة لا يقع سوى القليل جدا من انفجارات القنابل. الأطفال قد يكونون أكثر أمانا هنا من لندن أو نيويورك أو جلاسجو أو مدن أخرى كثيرة."
لكن العديد من الشبان الأفغان الذين استضافهم البرنامج يرون غير ذلك. وقال سهراد (16 عاما) وهو تلميذ "بسبب الانفجارات التي تقع في المدينة يكون الذهاب للمدرسة مرعبا. نخشى من الانفجارات في المدرسة."
ورفض الرئيس التنفيذي للمؤسسة الخيرية "انقذوا الاطفال" رأي سيدويل قائلا إن من الخطأ مقارنة حياة الأطفال في كابول مع حياة الأطفال في المدن الغربية.
وتابع "يجب ان نستمع لما يقوله الأطفال في أفغانستان… أفغانستان هي أسوأ مكان على الأرض يمكن أن يولد فيه طفل- فطفل بين كل أربعة يعيشون هناك يموت قبل أن يبلغ الخامسة من عمره."
ورفضت كذلك متحدث باسم مجلس مدينة غلاسغو رأي سيدويل وقال ووصفه بانه "فهم المسألة بشكل خطأ".
وأظهرت احصاءات الامم المتحدة أن الأطفال الأفغان هم عادة ضحايا تفاقم الصراع وان 1795 طفلا قتلوا او جرحوا نتيجة للحرب من ايلول عام 2008 حتى أب عام 2010 .