اعلن البابا بنديكتوس السادس عشر الخميس ان المسيحيين "يواجهون المحن"، ورفع الصلوات من اجل الكنائس الشرقية التي تستعد للاحتفال بعيد الميلاد، بعد ايام من الاعتداء على مسيحيين اقباط اسفر عن 21 قتيلا في مصر.
وقال البابا في كلمته الاسبوعية امام المصلين في ساحة القديس بطرس: "اوجه تحيات صادقة وتمنياتي الحارة الى اخواننا واخواتنا في الكنائس الشرقية الذين سيحتفلون بعيد الميلاد غدا".
واضاف: "فلتعزز الرحمة الالهية ايمان ورجاء ومحبة كل فرد وتقدم العزاء الى المجموعات التي تتعرض للمحن".
وفي مصر، سيقوم 70 الف شرطي معززين بسيارات مدرعة وخبراء مفرقعات بحراسة الكنائس التي ستشهد مساء الخميس قداس عيد الميلاد، بحسب مصادر امنية.
وفي عدد كبير من البلدان الاخرى مثل فرنسا وكندا والمانيا وهولندا، تم تشديد التدابير الامنية حول الكنائس القبطية.