واشتبك المتظاهرون المناهضون للحكومة مع أنصار للرئيس اليمني علي عبد الله صالح، حيث تبادل الجانبان الرشق بالحجارة مع تصاعد الاحتجاجات في البلاد.
وقال شهود إن الشرطة أطلقت أعيرة نارية في الهواء، لكنها لم تتمكن من السيطرة على الحشود ببلدة تعز الصناعية، بعدما شجعت الانتفاضة المصرية المحتجين في صنعاء الذين تعهدوا بتنظيم مسيرة إلى مقر مخابرات الشرطة.
وهتف المحتجون المناهضون للحكومة مطالبين الرئيس اليمني بالرحيل. وصالح حليف للولايات المتحدة في مواجهة تنظيم القاعدة في جزيرة العرب وهو الجناح الاقليمي للقاعدة ومقره اليمن.
ووقفت الشرطة بين نحو 500 محتج مناهض للحكومة ومجموعة منافسة تضم نحو مئة من أنصار صالح في جامعة صنعاء، والتي عادة ما تنطلق منها المظاهرات، وسعت الشرطة لمنع وقوع اشتباكات.
واكتسبت الاحتجاجات المناهضة للحكومة اليمنية زخما في الاسابيع القليلة الماضية وشارك فيها في بعض الاحيان عشرات الالاف. ودفع الخوف من تنامي الاضطرابات صالح إلى تقديم تنازلات كبيرة من بينها تعهده بعدم الترشح لفترة رئاسة أخرى بعد انتهاء فترته الحالية عام 2013 .
وتحولت الاحتجاجات إلى اشتباكات في الايام الاربعة الاخيرة، حيث تبادل المحتجون على الحكومة والموالون لها الضرب بالهراوات وتشابكوا بالايدي. وفرقت الشرطة حشدا بالقوة أمس في صنعاء.
وقال محتجون في صنعاء إنهم يطالبون بإطلاق سراح نشطاء اعتقلوا في أربعة أيام متواصلة من الاحتجاجات، ومن بينهم نحو 220 اعتقلوا في تعز، وقالت المعارضة إنه تم الافراج عنهم بالفعل.
وذكرت وكالة الانباء اليمنية (سبأ) أن صالح الذي يحكم اليمن منذ 32 عاما أرجأ زيارة إلى واشنطن الاحد بسبب الاوضاع في المنطقة.
وانتقدت منظمة مراقبة حقوق الانسان (هيومان رايتس ووتش) الشرطة اليمنية قائلة إن أداءها يتسم بوحشية لا داعي لها شملت استخدام أجهزة الصعق بالكهرباء مع المتظاهرين.
وعلى الرغم من اشتباك محتجين مناهضين للحكومة مع موالين لها في الايام القليلة الماضية، ظلت الشرطة بعيدة بشكل عام عن الخلاف في صنعاء وإن كانت الحملات الامنية أقوى خارج العاصمة.
ويكافح اليمن لقمع تمرد انفصالي في الجنوب وتعزيز هدنة مع الحوثيين في الشمال ومحاربة جناح القاعدة بالمنطقة.