أطلقت السفيرة الأميركية مورا كونيلي برنامج تطوير الزراعة المائيّة "دائم" للوصول إلى الأسواق الدوليّة الممتدّ على خمس سنوات والمموّل بقيمةِ 12 مليون دولار أميركيّ من قبل الوكالة الأميركيّة للتنمية الدولية.
واشارت السفيرة الى انه سيساهمُ هذا البرنامج في تأسيس تقنية الزراعة المائيّة في لبنان لإنتاج الفواكه والخضار والأزهار العالية الجودة مع تحديدِ هدفٍ طويل الأجل يقوم على تحسين المكاسب ومستوى عيش المنتجين اللبنانيّين في هذا القطاع في الأرياف. تخلّلَ حفلُ إطلاق البرنامج توقيع إتفاقيّات فرعيّة بين ACDI/VOCA، وهي الشريك الرئيسي المنفّذ للمشروع، وسبعة شركاء فرعيّين محليّين في سبيل تنفيذ نشاطات برنامج (دائم): وهم أركانسييل، مؤسّسة الحريري، مؤسّسة رينيه معوّض، مؤسّسة الصفدي، وغرف التجارة والصناعة والزراعة في صيدا وطرابلس وزحلة.
يستخدم برنامج "دائم" مقاربة جديدة في سبيل تعزيز قطاع الزراعة في البيوت البلاستيكيّة لإنتاج الخسّ والفليفلة والفراولة والطماطم والخيار والزهور. وسيطالُ هذا البرنامج ما يقارب 1,000 من أصحاب البيوت البلاستيكية الزراعية ممّا يمثّل اكثر من ثلث منتجي هذه المحاصيل في لبنان. كما يُتوقّع أن يساعدَ هذا البرنامج في ارتفاع نسبة صادرات هذه المنتجات بنسبة خمسين بالمئة كحدّ أدنى. ويقوم برنامج "دائم" بالشراكة مع منظمات محليّة بتعزيز قابليّة النفاذ إلى الأسواق، وترسيخ الروابط على مستوى القطاع، وزيادة إمكانيّات التسليف، وتدريب المنتجين الزراعيّين من أصحاب البيوت البلاستيكية الزراعية، وتحسين إدارة مرحلة ما بعد الحصاد. سوف تعنى غرف التجارة والصناعة والزراعة بتسهيل النفاذ إلى المعلومات حول الاسواق والى إمكانيّات تطوير الأعمال، كما وستتولّى المنظّمات غير الحكوميّة والمؤسّسات تقديمَ الخدمات وتدريب المزارعين بالإضافة الى إستضافة مراكز التجارب والاستعانة بمدرّبين متخصّصين في تقنيّة الزراعة المائيّة.
وفي كلمتها خلال حفل إطلاق المشروع، اكدت كونيلي "إن المزارعين والمنتجين الذين سيشاركون في برنامج "دائم" يمثلون جوهر روح المبادرة اللبنانية. تعتبر نجاحاتهم الأكثر بروزا "نظرا" إلى ركود الحكومة على صعيد البُنى التحتية ومشاريع الإصلاح التي تشتد الحاجة إليها والتي أدّت الى خنق التقدم الذي أحرزه هؤلاء المزارعين والى خلق العقبات والصعوبات الغير لازمة على طريق الازدهار، نحن نؤمن بقوة السوق التنافسية ودور الجهود الفردية والابتكار لدفع عجلة النمو وسيساعد برنامج "دائم" لبنان على الاستفادة الى اقصى حد من كل هذه الأمور."