بادر حاكم طوكيو شينتارو إيشهارا بالاعتذار عن تعليق وصف فيه كارثة الزلزال المدمر الذي ضرب بلاده وما تلاه من تسونامي عاتي، بأنه عقاب إلهي على أنانية الشعب الياباني.
وقال إيشهارا في مؤتمر صحافي: "أسحب تعليقي وأتقدم بأسفي البالغ عنه" وفق وكالة الأنباء الرسمية كيودو. وكان المسؤول الياباني قد صرح لحشد من الصحفيين "أعتقد أن الكارثة هي عقاب إلهي، رغم إحساسي بالأسف لضحايا الكارثة."
ومضى قائلاً: "أعتقد أن السياسة اليابانية ملوثة بالأنانية، ونحن بحاجة إلى تسونامي ليجرف تلك النزعة التي ترسخت في العقلية اليابانية على مدى فترة طويلة من الزمن."
جاءت تصريحات المسؤول الياباني في وقت تنوء فيه الحكومة تحت كاهل واحدة من أضخم الكوارث، بعد الزلزال المدمر الذي ضرب البلاد بقوة 9 درجات بمقياس ريختر وما تلاه من أمواج مد عاتية "تسونامي" جرفت بلدات بأكملها.
وأسفرت الكارثة عن مقتل أكثر من أربعة آلاف شخص وتوقعات بأن تصل الحصيلة إلى 12 ألف قتيل.
كما تتخوف السلطات من كارثة نووية مع تعطل عدة مفاعل نووية في محطة "فوكوشيما" جراء الهزة العنيفة.