اجرى وزير الدفاع الاميركي روبرت غيتس في الرياض محادثات مع العاهل السعودي الملك عبدالله بن عبد العزيز، وذلك في ظل تصاعد المخاوف الاميركية والسعودية ازاء تدهور الاوضاع في اليمن المجاور وازاء السياسة الايرانية في المنطقة.
وهو اول لقاء لغيتس مع الملك عبدالله منذ عودته الى المملكة في 23 شباط بعد غياب للعلاج والنقاهة.
ومن المفترض ان تكون محادثات غيتس في الرياض تركزت حول الوضع في اليمن وحول ايران التي ينظر اليها اعضاء مجلس التعاون الخليجي وواشنطن على انها عامل مخل بالاستقرار في هذه المنطقة الحيوية على مستوى تزويد العالم بالنفط.
وترى واشنطن ايضا ان اليمن الذي يشهد اضطرابات كبيرة، يشكل اهم مصدر للتهديدات الارهابية في المنطقة، فيما يشكل تنظيم قاعدة الجهاد في جزيرة العرب المتحصن في هذا البلدا تهديدا جديا للسعودية.
وسبق ان اعربت واشنطن عن خشيتها من امكان استغلال القاعدة لاي فراغ في اليمن. وهي ثالث زيارة لغيتس الى المنطقة في اقل من شهر.
وقال جيف موريل المتحدث باسم غيتس للصحافيين ان "ايران ستكون في صلب المحادثات، ان لجهة التهديد الذي تمثله للمنطقة او لجهة الدور الذي تلعبه مؤخرا ومحاولتها الاستفادة من حالة التململ في المنطقة".