اعلنت السفارة الاميركية في بيروت ان العميد في الجيش الأميركي، جون تشارلتون، بصفته نائب مدير الشؤون السياسية – العسكرية للشرق الأوسط في مديرية السياسات والخطط لهيئة الأركان المشتركة في البنتاغون زار لبنان يومي 19 و20 ايار من أجل اجراء محادثات مع قيادة الجيش اللبناني فيما يتعلق بالبرامج العسكرية الثنائية.
خلال زيارته للجيش اللبناني، أعرب العميد تشارلتون عن أسف الولايات المتحدة للخسائر في الأرواح، والتعاطف مع الذين قُتلوا وجُرحوا في 15 أيار على حدود لبنان الجنوبية. وطلب العميد تشارلتون توضيحا لما حدث وشدد على اهمية الحفاظ على أمن قوي للحدود على كافة الحدود.
ودعا العميد تشارلتون الجيش اللبناني الى تعزيز جهوده ليؤدي مهمته في جنوب نهر الليطاني كما يتطلب قرار مجلس الأمن 1701 ، وبالتالي منع الحوادث التي تزيد من حدة التوتر على طول الخط الأزرق.
كما أشار العميد تشارلتون بأن الولايات المتحدة تنظر بقلق بالغ الى استمرار العنف ضد المدنيين في سوريا. وردا على تقارير صحافية تفيد بأن بعض المدنيين السوريين قد هربوا الى لبنان وأن الاجهزة الامنية اللبنانية قد أعادت بعض من هؤلاء النازحين الى سوريا ضد إرادتهم، لفت العميد شارلتون المسؤولين في الجيش اللبناني بأنه على الحكومة اللبنانية أن تنسق بشكل وثيق مع المفوضية العليا للامم المتحدة لشؤون اللاجئين فيما يتعلق بوضعهم كلاجئين محتملين والامتثال لجميع الالتزامات الدولية.
كما زار العميد تشارلتون المقر العام لليونيفل بالاضافة الى وحدات الجيش اللبناني في الجنوب، وقد راقب وسلّم بالتحديات العديدة التي يواجهها الجيش اللبناني من أجل أن يفي بمتطلبات القرار 1701، وشدد على أهمية الشراكة القوية بين الولايات المتحدة والجيش اللبناني للمضي قدما في مواصلة تعزيز قدراته المؤسساتية.
وأعرب العميد تشارلتون عن تقديره للشراكة مع الجيش اللبناني، ويتطلع إلى تعزيز التعاون بين الجيش الاميركي والجيش اللبناني من خلال استضافة وفد عسكري لبناني رفيع في واشنطن في المستقبل القريب.