وجد الباحثون في جامعة "مايل مان" في كولومبيا فيروساً عند الكلاب المريضة مماثل جينياً لفيروس التهاب الكبد الوبائي عند البشر.
وقال الباحثون إن اكتشافهم الجديد يقود إلى احتمال أن يكون هذا الفيروس انتقل من الكلاب إلى البشر قبل أكثر من 5 قرون.
وقال الباحث المسؤول عن الدراسة أميت كابور: "توقعنا بالنظر إلى أصل فيروس الإيدز عند البشر، أن نجد أقارب جينيا لفيروس التهاب الكبد "سي" لدى الحيوانات.
وأضاف: "لكن لدى تحليلنا لعينات من الكلاب المصابة بمرض تنفسي، وجدنا فيروساً شبيهاً لفيروس التهاب الكبد الوبائي البشري".
ووجد الباحثون أن هذا الفيروس لدى الكلاب مشابه جينياً للفيروس البشري، مشيرين في الوقت نفسه الى إنه لا يوجد أي خطر لنقل الكلاب الحالية لفيروس التهاب الكبد البشري "سي" إلى البشر.