اسفر الاعصار ايرين الذي ضرب السبت الساحل الشرقي للولايات المتحدة عن ثلاثة قتلى وادى الى اجلاء مليون ونصف مليون شخص، فيما تسببت امطار غزيرة ورياح عاتية بانقطاع في الكهرباء والغاء رحلات وقطع طرق.
وافادت اجهزة الاغاثة ان شخصين قضيا في كارولاينا الشمالية فيما قتل فتى في الحادية عشرة من عمره في سقوط شجرة على مبنى في فرجينيا.
وفي نيو جيرسي (الساحل الشمالي الشرقي للولايات المتحدة) تم اجلاء اكثر من مليون شخص من المناطق الساحلية، وفق ما افاد حاكم الولاية كريس كريستي في مؤتمر صحافي لافتا الى ان مدينة كاب ماي باتت شبه مهجورة.
ويتوقع ان يبلغ الاعصار نيو جرسي ونيويورك ليل السبت الاحد.
وفي نيويورك حيث تم اجلاء 370 الف شخص، تم الغاء الاف الرحلات وتوقف العمل في كل شبكات مترو الانفاق والحافلات السبت في ظاهرة غير مسبوقة.
وتم ايضا اغلاق مطارات جون اف كينيدي ونيوارك ولا غارديا ظهر السبت. ولم توضح السلطات الموعد الذي ستعاود فيه هذه المطارات نشاطها.
وعمدت العديد من شركات السفر مثل بريتيش ايرويز واير فرانس واميريكن ايرلاينز وكونتيننتل الى الغاء رحلاتها من والى نيويورك وواشنطن ومدن اخرى على الساحل الشرقي.
وتراجعت ايضا حركة السكة الحديد فيما تدفق سكان نيويورك والسياح السبت الى مراكز استقبال اقيمت في نيويورك.
وقال فيليب كريدلكا مدير مكتب اليونيسكو في نيويورك الذي حضر مع عائلته "الامر منظم جيدا، ما يحصل ليس تسونامي".
وقال هاري باولاكاكوس الذي يملك مقهى في حي وول ستريت "ستهب رياح عاتية وستمطر كثيرا. هذا كل ما في الامر. سنصمد".
وفي الساعة 14,00 (18,00 ت غ) كان الاعصار على بعد سبعين كلم شمال غرب كاب هاتيراس في كارولاينا الشمالية ويتجه نحو الشمال الشرقي بسرعة 20 كلم في الساعة، مع رياح تصل سرعتها الى 140 كلم في الساعة، بحسب المركز الوطني الاميركي للاعاصير.
وفي ولاية كارولاينا الشمالية التي ضربها الاعصار اولا وفي فرجينيا المجاورة، انقطعت الكهرباء عن نحو 900 الف منزل وفق احصاء لشركات الكهرباء، فيما بثت شبكات التلفزة الاميركية مشاهد عن شوارع اغرقتها المياه ومساكن معزولة.
واوضح المركز الوطني للاعاصير ان ايرين سيعبر الساحل الشرقي السبت والاحد متجها الى واشنطن ونيويورك وبوسطن وقد تصاحبه امواج يراوح ارتفاعها بين ثلاثة واربعة امتار.
وعلى الطريق السريعة بين واشنطن ونيويورك كانت الامطار غزيرة.
وتوجه الرئيس الاميركي باراك اوباما صباح السبت الى مركز لادارة الكارثة في واشنطن، وخاطب العاملين فيه "انكم تقومون بعمل رائع، هذا واضح".
واجرى اوباما اتصالات مع مسؤولي اغاثة محليين ووطنيين وقال "تجاوز هذا الامر سيكون قاسيا. انها 72 ساعة طويلة، من المؤكد ان عائلات كثيرة ستتضرر".
وتخشى السلطات الخسائر التي قد تراوح قيمتها بين خمسة وعشرة مليارات دولار، وفق تقديرات الخبراء.
وكان الاعصار تراجع في شكل طفيف صباح السبت وانخفضت سرعة رياحه من 160 كلم في الساعة ليلا الى 140 كلم، بحيث بات على الدرجة الاولى وهي الادنى على سلم من خمس درجات وفق مقياس سافير سمبسون.
وقال كريس فاكارو المتحدث باسم الارصاد الجوية لفرانس برس "لم نشهد خطرا مماثلا لاعصار منذ عقود".
ويبلغ شعاع ايرين 840 كلم ما يوازي نحو ثلث طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة، بحسب تقديرات لوكالة الفضاء الاميركية (ناسا) استنادا الى الاقمار الاصطناعية.
وعادة ما يكون الساحل الشرقي الاميركي في مناى من الاعاصير. وكان غلوريا العام 1985 اخر اعصار يطاول نيويورك.
وعلق فاكارو "ستكون نهاية اسبوع طويلة جدا بالنسبة الى سكان" الساحل الشرقي.