حاز العالم الاسرائيلي دانيال شيختمان جائزة نوبل للكيمياء 2011 لاكتشافه اسرار اشباه البلورات التي احدثت ثورة في فهم المادة الصلبة.
وقد واجه شيختمان (70 عاما) معارضة تامة من زملائه علماء الكيمياء عندما توصل الى هذا الاكتشاف المذهل في العام 1982 وقد سخروا منه كثيرا. الا ان الاوساط العلمية باتت تعتبر الان ان ابحاثه غيرت بشكل جوهري رؤية علماء الكيمياء للمادة الصلبة على ما ذكرت لجنة نوبل.
واوضحت اللجنة ان اكتشافه كان مثيرا للجدل للغاية، مشيرة الى ان الذرات كانت مصطفة بطريقة تخالف قوانين الطبيعة.
واعتبر هذا النمط مستحيلا مثل صناعة كرة لرياضة كرة القدم مع استخدام مضلعات سداسية بينما الشكل الكروي يحتاج الى مضلعات خماسية وسداسية. واشباه البلورات هي بلورات تكون انماط الذرات فيها هندسية للغاية الا انها لا تتكرر.
واوضحت اللجنة ان الزخارف كتلك المكتشفة في قصر الحمراء في اسبانيا وفي ضريج الامام دارب في ايران ساعدت العلماء على فهم شكل اشباه البلورات على المستوى الذري.
ويعود اكتشاف شيختمان الى الثامن من نيسان 1982. وقد قام يومها بخلط مزيح من الالومنيوم والمنغنيز وتبريده سريعا قبل ان يدرس النتيجة على المستوى الذري بواسطة مجهر الكتروني.
وكان من المفترض ان تظهر له اشكال فوضوية الا ان شيختمان رأى دوائر متراصة تضم كل واحدة 10 نقاط (ذرات) ساطعة تفصل بين كل واحدة المسافة نفسها.
كان من الممكن ان تتضمن كل دائرة اربع الى ست نقاط ولكن ليس عشر نقاط بتاتا، مما دفعه الى القول "لا يمكن ان يتواجد مخلوق كهذا!"
وكان شيختمان قال في مقابلة سابقة اعاد التلفزيون السويدي بثها الاربعاء "كان ذلك محظورا في النموذج وفي القواعد التي وضعها الاتحاد الدولي لعلماء البلورات".
واضاف "لقد سخروا مني. وقد عوملت بطريقة سيئة من قبل زملائي. مدير المختبر الذي كنت اعمل فيه اتى الي مبتسما بسخرية وقدم لي كتابا وقال : داني لم لا تقرأ هذا الكتاب لتجد ان ما تتقدم به مستحيل؟"
فكان جوابه "لا احتاج الى قراءة الكتاب فانا اعرف ان ذلك مستحيل لكن هذا ما توصلت اليه".
وكانت النتيجة التي توصل اليها شيختمان مثيرة للجدل الى درجة طلب منه فيها مغادرة مجموعة الابحاث في المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا.
وقد تمكن شيختمان في تشرين الثاني 1984 فقط من ايجاد مجلة وهي "فيزيكال ريفيو ليترز" لنشر بياناته مع ثلاثة علماء اخرين.
وقالت لجنة نوبل ان "المقال كان له وقع الصاعقة في اوساط العلماء. فهو شكك بالحقيقة الجوهرية الاساسية في علمهم وهي ان كل البلورات تعتمد على تكرار انماط منتظمة". ويمكن الوصول الى اشباه البلورات في المختبرات ويمكن ايضا ان تتواجد بشكل طبيعي في المعادن.
وتساعد بنيتها المتراصة على تقوية المواد مع تطبيقات محتملة على صعيد السلع الاستهلاكية مثل المأكولات المقلية والالات كمثل محركات الديزل التي تتعرض لدرجات حرارة مرتفعة وضغط ميكانيكي كبير. وقال شيختمان في تصريح مقتضب انه "متأثر" بنيله الجائزة.
وسيحصل على جائزة مالية قدرها عشرة ملايين كورونة سويدية (1,48 مليون دولار) خلال مراسم تقام في ستوكهولم في العاشر من كانون الاول في ذكرى وفاة مؤسس هذه الجوائز العالم الفرد نوبل.
ويعمل شيختمان العام 1941، استاذا في معهد تخنيون للتكنولوجيا الاسرائيلي في حيفا. واكد في السابق انه اهتدى الى طريق العلم بعد قراءة اعمال جول فيرن الا ان اكتشافه الذي احدث تحولا في حياته وفي اوساط علم البلورات تم في جامعة جونز هوبكنز الاميركية. وقد حصل شيختمان على عدة جوائز في مجالي الفيزياء والكيمياء.