اكد وزير الدفاع الاميركي ليون بانيتا الجمعة ان الولايات المتحدة ستتفاوض مع الحكومة العراقية حول وجود عسكري اميركي محتمل لتدريب القوات العراقية بعد نهاية العام.
وقال بانيتا لصحافيين داخل الطائرة التي كانت تقله في جولة في اسيا "حالما ينتهي تقليص وجود قواتنا المقاتلة، سنبدأ عملية تفاوضية معهم لتحديد طبيعة علاقاتنا ونوعية التدريب الذي يحتاجونه وكيفية مساعدتنا اياهم بشكل فعال".
وتابع "سنعمل بشكل وثيق مع الحكومة العراقية وجيشها لمساعدتهم على مواصلة بناء بلد قوي ومزدهر"، مضيفا "اننا مستعدون لتلبية حاجاتهم في مجال التدريب".
وعدد الوزير على سبيل المثال شراء بغداد طائرات مقاتلة اميركية اف 16 ما يتطلب تدريب العراقيين على استخدامها وتصليحها.
وينص الاتفاق الموقع في تشرين الثاني 2008 بين واشنطن وبغداد على سحب اخر الجنود الاميركيين نهاية العام 2011، كما يتفاوض البلدان منذ شهر اب على ابقاء كتيبة من الاف العسكريين الاميركيين لمهمات تدريب للجيش العراقي.
ويبدو ان المفاوضات عالقة خصوصا بسبب رفض العراق منح حصانة قضائية للجنود الاميركيين الذين سيبقون في البلاد بعد 2011