ما ان انتهت معركة ولاية ايوا حتى انطلق العديد من المرشحين الجمهوريين الى ولاية نيوهامبشر لمواصلة حملتهم الانتخابية في هذه الولاية الصغيرة الواقعة شمال شرق البلاد، والتي ستجري فيها الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في العاشر من الشهر الحالي.
وبعد قرار المرشحة ميشال باكمان الانسحاب من السباق اثر النتائج السيئة التي حصلت عليها في ايوا، بات المرشحون للفوز بترشيح الحزب الجمهوري ستة وهم ميت رومني (64 عاما) رجل الاعمال السابق والحاكم السابق لولاية ماساتشوستس، ريك سانتوروم (53 عاما) محام وسناتور بنسلفانيا السابق، رون بول (76 عاما) حاكم تكساس، جون هانتسمان (51 عاما) السفير السابق للولايات المتحدة في الصين والذي لم يشارك في معركة ايوا وفضل التركيز على ولاية نيوهامبشر حيث يأمل الحلول في المرتبة الثالثة.
وفي ما يلي اهم التواريخ التي تحدد مراحل الانتخابات التمهيدية داخل الحزب الجمهوري لاختيار مرشح الحزب لمنافسة المرشح الديموقراطي الذي ليس سوى الرئيس الحالي للولايات المتحدة باراك اوباما.
– 10 كانون الثاني: الانتخابات التمهيدية في نيوهامبشر.
تعتبر هذه الولاية الاقل تدينا في البلاد وتعطي استطلاعات الراي فيها ميت رومني 43%، ورون بول 16% حسب جامعة سوفولك في بوسطن. اما جون هانستمان فيحل في المرتبة الثالثة جامعا 10% يليه نيوت غينغريتش بـ9% وريك سانتوروم بـ5%.
– 21 كانون الثاني: الانتخابات التمهيدية في ولاية كارولاينا الجنوبية.
تشكل هذه الولاية المحافظة والمتدينة اختبارا مهما لجميع المرشحين وينشط فيها حزب الشاي المحافظ بقوة. ويأتي غينغريتش في الطليعة في هذه الولاية جامعا نحو 40% مقابل نحو 20% لرومني.
ويمكن ان يحسن ريك سانتوروم وضعه بعد النتائج الجيدة التي حققها في ايوا. وقرر ريك بيري التوجه مباشرة الى كارولاينا الجنوبية متجاهلا ولاية نيوهامبشر.
– 31 كانون الثاني: الانتخابات التمهيدية في ولاية فلوريدا.
في كانون الاول كان غينغريتش الافضل بين المرشحين في هذه الولاية التي تعتبر الرابعة من حيث عدد السكان والتي للناطقين بالاسبانية الثقل الكبير فيها. واعلن رومني انه اشترى مساحات دعائية لدى قنوات التلفزيون المحلية، كما اعلن ريك سانتوروم انه توجه مرارا الى هذه الولاية.
– 4 شباط: اختيار المرشح الجمهوري في ولاية نيفادا وماين.
– 6 اذار: اجراء الانتخابات التمهيدية في نحو عشر ولايات خلال ما اصطلح على تسميته السوبر ثلثاء وبينها ولاية ماساتشوستس.