لفت وزير الخارجية البريطانية ويليام هيغ الى أن "نظام الأسد صعّد خلال الأسبوع الماضي هجماته الوحشية على المدنيين في سوريا وقد تابع العالم تلك الحوادث بكل ارتياع". وقال في تصريح له: "لم يعد هناك أدنى شك بأن الرئيس الأسد فقد مشروعيته"، داعيا إياه مجددا "أن يرحم شعبه من الاعتداءات الوحشية التي يرتكبها نظامه، وأن يتنحى عن الحكم ليتيح عملية انتقال سلمية في سوريا".
ورحب هيغ "بعرض تونس استضافة لقاء جماعة "أصدقاء سورية" في 24 شباط الجاري لبناء استجابة دولية منسقة للحوادث الدائرة في سوريا"، وأكد ان "المملكة المتحدة عازمة على السعي عبر كافة الوسائل السلمية الممكنة للضغط على نظام الأسد إلى أن يوقف قمعه الوحشي للشعب السوري، وفريق أصدقاء سورية وسيلة ضرورية لتحقيق ذلك". أضاف: "سوف يبرهن هذا اللقاء مدى اتساع وعمق الدعم الدولي لجهود جامعة الدول العربية الرامية لتسوية الأزمة".
وختم هيغ: "تتطلع المملكة المتحدة للتعاون عن كثب مع شركائها العرب والدوليين في جماعة "أصدقاء سورية" لأجل إنهاء العنف وبدء عملية انتقال يستحقها الشعب السوري".