أعلن قائد القوات الاميركية في افغانستان انه يفضل الابقاء على "قوة قتالية" كبيرة في افغانستان في العام 2013 بحيث يتم الاحتفاظ بنحو 68 الف جندي اميركي على الارض، وذلك رغم الدعوات السياسية الى الانسحاب من افغانستان بشكل اسرع.
ومع خطط خفض القوات الاميركية من 90 الف جندي الى 68 الف جندي بنهاية ايلول، اشار الجنرال جون الن في رد على سؤال امام لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الاميركي عن رايه في خطط سحب القوات بعد الصيف، الى انه لا يفضل اجراء اي انسحاب جديد يتجاوز المقرر.
وقال الجنرال الن في رد على سؤال للسناتور جون ماكين حول عدد القوات اللازمة للعام المقبل: "ان 68 الف جندي هو عدد جيد مبدئيا، ولكن يجب ان اقدم للرئيس بعض التحليلات عن ذلك".
واشار في تعليقاته الى ان القادة العسكريين مترددون في التسريع في خطط سحب القوات المقررة من افغانستان وسط نقاش داخل البيت الابيض والكونغرس حول وتيرة الانسحاب.
وكان عدد من الحوادث في افغانستان ومن بينها احراق نسخ من المصحف في قاعدة اميركية، قد اثارت اضطرابات عنيفة، وزادت من المطالبات في واشنطن بتسريع وتيرة سحب القوات الاميركية من افغانستان مع تولي القوات الافغانية السيطرة الامنية بشكل تدريجي.
وبموجب استراتيجية حلف الاطلسي، فمن المقرر ان يتولى الجيش والشرطة الافغانية المسؤوليات الامنية في كامل انحاء البلاد بنهاية 2014، بينما تامل الولايات المتحدة في الاحتفاظ بقوة صغيرة في افغانستان بعد عام 2014 على ان يتم الاتفاق على ذلك في مفاوضات مع الحكومة الافغانية.
واقر الجنرال الن في الجلسة ان بعض المسؤولين يفكرون في خفض خطط زيادة اعداد قوات الامن الافغانية وقد يتخلون عن هدفهم بالوصول الى عدد 352 الف جندي.