تحت عنوان "مساهمة المرأة في النمو الاقتصادي" الموضوع الذي اختارته المملكة المتحدة هذه السنة للاحتفال باليوم العالمي للمرأة في اذار، اقام السفير البريطاني في لبنان طوم فلتشر حفل استقبال في دارته، لسيدات لبنانيات وفلسطينيات في مجالات الأعمال والإعلام والتعليم والرياضة والفنون والدبلوماسية. كما حضر الحفل سفيرة الاتحاد الأوروبي في لبنان أنجلينا إيخهورست، والصحافيات البارزات مي شدياق، جيزيل خوري وروز زامل "وردة"، بالاضافة الى الممثلة الكوميدية وأخصائية العلاج بالدراما زينة دكاش، واللاعبة الأولمبية أندريا باولي.
كان اللقاء فرصة لعرض التعاون اللبناني – البريطاني في مجال الحضّ على المشاركة الاقتصادية والاستقلال المالي للنساء المقاولات من مختلف أنحاء لبنان. ومن بين هذه المشاريع ما هو مقدم من قبل مؤسسة شباب الغد (TYO)، بدعم من الجمعية البريطانية للمرأة التابعة لمؤسسة شيري بلير للنساء بالتعاون مؤسسة رينيه معوض.
وأوضحت نادين أوكلا من "TYO" قائلةً: "المشاركة الرسمية في القوى العاملة من النساء اللبنانيات متدنية، اذ تقدر بنحو 24.8٪ فقط على الرغم من أنه كثيراً ما يتم التعريف بالمرأة اللبنانية كشريكة على قدم المساواة في العائلة. إلا أنها لا تزال لا تتمتع بالتمثيل المناسب في مناصب صنع القرار وفي الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم. هذا المشروع يساعد على رفع مستوى الثقة بالنفس وبناء القدرات للمشاركات".
من جهته، وفي كلمته الترحيبة قال السفير البريطاني: "من الرائع أن نحتفل باليوم العالمي للمرأة في حضور مثل هذه المجموعة، المتنوعة والملهمة والموهوبة من الناس. فقد أثبتّن في مجال اختصاصاتكم – وسائل الإعلام، والأعمال التجارية، والرياضة، والفنون، والديبلوماسية، ومؤسسات المجتمع المدني – أنّ الأسقف الزجاجية قابلة للكسر. سألني شخص عندما قلت في وقت سابق "ان لبنان سيكون أكثر ازدهاراً واستقراراً مع عدد أكبر من النساء في مجالس الإدارة وغرفة مجلس الوزراء": أثبت ذلك. اعتقد انكم ستكونون ذلك البرهان، ولديكن كل دعمنا".
