أعلنت الصين الأربعاء أنها بدأت بتشغيل أول جهاز للحفر بالمياه العميقة في بحر جنوب الصين. وذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة "شينخوا" أن الشركة الوطنية الصينية للنفط البحري بدأت في تشغيل الجيل السادس من جهاز الحفر نصف المغمور بالماء الملقب بـ(سنووك 981) في مياه البحر على بعد 320 كلم من جنوب شرق هونغ كونغ وعلى عمق المياه البالغ 1500 متر.
وكانت الشركة قالت إن العملية هي أول عملية حفر مستقلة للنفط بالمياه العميقة تقوم بها شركة صينية، مسجلة "خطوة جوهرية" حققتها صناعة النفط في عمق البحار بالبلاد.
ويوجد حوالي 70%من احتياطيات النفط والغاز في بحر الصين الجنوبي بمناطق المياه العميقة التي تبلغ مساحتها 1.54 مليون كيلومتر مربع، أو المناطق البحرية التي يتجاوز عمقها 300 متر.
ولكن معظم أعمال استكشاف النفط البحري في الصين تُجرى حاليا عند العمق أقل من 300 متر تحت السطح.