اعرب الرئيس السوري بشار الاسد عن اسفه للاساليب العنيفة التي استخدمتها قواته لقمع اولى الاحتجاجات الشعبية التي اندلعت العام الماضي، مؤكدا انه ما زال يحظى بدعم شعبي.
ورد الاسد على سؤال لصحيفة "جمهورييت" التركية الخميس حول القمع العنيف للحركات الاحتجاجية السلمية الاولى في سوريا في اذار 2011 بالقول: "بالطبع نحن بشر ويمكن ان نرتكب اخطاء"، متهما قوات اجنبية بدفع المال للمتظاهرين بهدف زعزعة الامن في سوريا، وقال: "يجب ان يعلم الجميع انها لعبة مدعومة من الخارج، هناك اموال كثيرة تاتي من الخارج".
وشدد الرئيس السوري على انه ما زال يحتفظ بمنصبه بفضل دعم الشعب وذلك بعد 15 شهرا من الاحتجاجات الشعبية والقمع الذي اسفر عن مقتل اكثر من 16500 شخص بحسب ناشطين، وقال: "لو لم اكن اتمتع بدعم الشعب لاطيح بي مثل شاه ايران (رضا) بهلوي. الجميع كانوا يعتقدون ان مصيرنا متشابه لكنهم مخطئون".
وطالب القوى الاجنبية وعلى رأسها الولايات المتحدة بوقف عن دعم المعارضة، متهما دولا في المنطقة لم يسمها بتقديم دعم لوجستي الى "الارهابيين" في سوريا.