أعلنت المفوضية العليا لشؤون اللاجئين نجاة شخص واحد فقط ووفاة 54 آخرين بسبب العطش فيما كانوا يبحرون من ليبيا إلى إيطاليا.
واشار الناجي الوحيد، وهو يحمل الجنسية الإريترية، الى ان 55 شخصاً كانوا على متن قارب اتجه من ليبيا إلى إيطاليا في أواخر حزيران الماضي، لكن كل الركاب الآخرين عداه ماتوا نتيجة جفاف أجسامهم من المياه خلال محنتهم التي استمرت 15 يوماً.
وقال الرجل عندما تحدث إليه فريق من المفوضية العليا: "ان القارب غادر طرابلس في أواخر حزيران وبعد يوم واحد وصل القارب إلى الساحل الإيطالي لكن الرياح العاتية أعادته إلى البحر، وخلال أيام ثقب القارب وتسرب الهواء منه ولم يعد معهم مياه فأخذ الركاب يموتون من الجفاف حتى ان بعضهم شرب من مياه البحر وهو أحدهم"، مشيرا الى ان نصف الركاب من إريتريا وبينهم 3 من أقاربه.
من جهته، قال نائب المفوضة العليا لشؤون اللاجئين ألكسندر ألينيكوف "هذه مأساة، فقد توفي 54 شخصاً".
وكان صيادون عثروا على الناجي الوحيد قبالة الساحل التونسي، فأبلغوا حرس السواحل التونسي الذي أنقذه ونقل إلى المستشفى لعلاجه من الجفاف والتعرض لأشعة الشمس.