والتحقت رايد بوكالة ناسا عام 1978 في أول دورة تدريبية لرواد الفضاء تضم نساء، وتركتها عام 1989 لتتولى التدريس في جامعة كاليفورنيا بسان دييغو. فيما كانت رحلة رايد المولودة عام 1951 بكاليفورنيا إلى الفضاء خلال عام 1983، عندما شاركت في مهمة لمكوك الفضاء تشالنجر استمرت ستة أسابيع، وتم خلالها وضع قمرين صناعيين في مدارهما.
وكانت رايد قد اختيرت خلال عام 2009 ضمن اللجنة التي شكلتها وكالة ناسا لتحديد إستراتيجيات الوكالة بشأن مستقبل برنامج الفضاء الأميركي. كما وصف الرئيس الأميركي باراك أوباما رائدة الفضاء الراحلة "بالبطلة القومية والقدوة ذات التأثير القوي"، مضيفا أنها "شجعت أجيالا من الفتيات على الوصول إلى النجوم".
يذكر أن الروسية فالنتينا تيريشكوفا كانت أول امرأة تقوم برحلة في الفضاء الخارجي، من خلال رحلة في المدار على متن مكوك الفضاء الروسي "فوستوك6".