ووفق العناصر الاولى التي تملكها الوكالة، مرت طائرتان بعيد اقلاعهما على مسافة 150 مترا و180 مترا على التوالي من طائرة كانت في طور الهبوط.
واشارت صحيفة "واشنطن بوست" الى ان مجموع الركاب على متن الطائرات الثلاث بلغ 192 شخصا، وان 12 ثانية فقط كانت تفصل عن وقوع الحادث.
واقتربت الطائرات من بعضها البعض بعدما قرر المراقبون تغيير خطط الطيران للطائرات القادمة والمغادرة بسبب سوء الاحوال الجوية جنوب حرم المطار.
وطلب برج المراقبة من الطائرة القادمة القيام بانعطاف مفاجىء لتفادي الطائرتين الاخريين.
ويخصص مطار رونالد ريغان القريب من وسط العاصمة واشنطن للطيران المحلي داخل الولايات المتحدة فقط. بينما تتم الرحلات الدولية من خلال مطار واشنطن دالس الواقع في احدى ضواحي العاصمة.
