تمكنت قوات الاتحاد الافريقي والقوات الصومالية من السيطرة على ميناء مركا الرئيسي بعد انتزاعه من ايدي متمردي حركة الشباب الاسلامية، ليكون الاحدث في سلسلة قواعد المسلحين التي يتم الاستيلاء عليها، بحسب مسؤولين.
وقال الكولونيل علي حوميد المتحدث باسم بعثة الاتحاد الافريقي في الصومال: "استولينا على مركا ودخلناها الى جانب قوات الحكومة الصومالية صباحا"، مضيفا: "وقع بعض القتال لكنه لم يكن كثيفا، وفر معظم عناصر حركة الشباب".
وتعد خسارة حركة الشباب للميناء الذي يبعد نحو 70 كلم جنوب العاصمة، ضربة قوية اخرى للمسلحين الذين يتراجعون منذ عدة اشهر.
واحرزت قوات الاتحاد الافريقي والقوات الصومالية مكاسب كبيرة خلال الاشهر الماضية ضد حركة الشباب، رغم ان الاسلاميين لا زالوا يشكلون تهديدا امنيا كبيرا. كما تقاتل القوات الاثيوبية المسلحين من الجنوب والغرب.
وبسقوط ميناء مركا، يتبقى ميناءان فقط بايدي المتمردين في جنوب البلاد وهما باراوي وكيسمايو، قاعدة المتمردين الرئيسة، مع ان الحظر البحري الدولي قلص بشكل كبير الحركة البحرية على ذلك الميناءين.