لكنّ قول الوزير جبران باسيل حول التنازل عن الحق أثار حفيظة الوزير علي حسن خليل، وعلمت "الجمهورية" أنّه ردّ بشكل قاسٍ داخل الجلسة، وقال: "لا أحد يزايد علينا، نحن أم الصبي وأب المشروع عندما تقاعست كلّ الحكومات السابقة، وذكّر أنّ الرئيس نبيه بري هو أول مَن طالب بإقرار هذا المشروع والإسراع به وسهّل كلّ الطرق أمامه". وقال خليل: "مَن حوّل مزارع شبعا إلى منطقة وطنية جامعة لا يسمح بأي اتّهام له بأنّه يتخلّى عن نقطة مياه، وهذا ليس له أي علاقة بأيّ موقف سياسي".
وختم أنّ هذا الكلام موجّه إلى كل المعنيين من رؤساء ووزراء وشخصيات، ونحن نعرف مَن يسرّب إلى الإعلام ويقوم ببطولات وهمية.
وعن هذا الأمر قال باسيل لـ"الجمهورية": هناك مرسوم صدر عن مجلس الوزراء لتحديد المنطقة الاقتصادية، وبالتالي لماذا إعادة طرح الملف؟، مؤكداً أنّه اعترض على إعادة طرحه، كما على طرح ترسيم خط أزرق، سائلاً: "لماذا نخسر من مساحاتنا الموجودة والمحدّدة أصلاً؟.