كتب سليم عواضة في صحيفة "السفير":
الفاتيكان هي الدولة الأصغر في العالم جغرافياً لكنها تحتضن برسالتها كل المضامين الانسانية والثقافية. كثيرون استغربوا على هامش زيارة البابا بنديكتوس السادس عشر الحديث عن رياضة الفاتيكان.
نعم هناك رياضة في دولة الفاتيكان ورياضة فاعلة لأنها لا ترتكز على الربح والخسارة بل تنطلق من وحي المبادئ السامية للرياضة، فـ«الرياضة ليست لكسب الكؤوس بل لتهذيب النفوس».
وليس بعيداً عن اللعبة الشعبية الأولى، «تمثل كرة القدم عجلة تعليم قيم الصدق والتضامن والأخوة، خصوصا لدى الجيل الناشئ».
كلمات قالها ذات يوم زائر لبنان الكبير وهي تعكس مدى دعم دولة الفاتيكان للرياضة عموما وكرة القدم خصوصاً. تولي الكنيسة الكاثوليكية كل الاهتمام باللعبة الشعبية الأولى، انطلاقا من الايمان الراسخ بأن كرة القدم هي منارة الأخلاق. سطّر الفاتيكان محطات عدة لصقل القيم الرياضية.
في العام 2007، حظي بنديكتوس السادس عشر بتكريم نادي «أنكونا» من الدرجة الثانية في ايطاليا لدعمه الفريق المشهود له بأدائه الأخلاقي ونزاهة لاعبيه في مشوار الدوري.تأسّس الاتحاد الفاتيكاني للعبة عام 1972 ويرأسه حاليا سيرجيو فالسي. يعدّ منتخب الفاتيكان لكرة القدم واحدا من ثمانية منتخبات عالمية لا تنضوي تحت لواء الاتحاد الدولي ـ الفيفا.وبحكم انتمائه الى الدولة، يعتبر البابا مالكا للنادي منذ تسلّمه في التاسع عشر من نيسان 2005، خلفا ليوحنا بولس الثاني
.تشكيلة المنتخب تتألف من حراس سويسريين وايطاليين، ولم يخض سوى أربع مباريات دولية، اثنتان منها أمام موناكو في العامين 2002 و2011 الى مباراتين وديتين، أمام سان مارينو في العام 2006 وأمام المنتخب الفلسطيني قبل عامين حيث تلقى خسارته الأكبر تاريخيا 1ـ9.
ومنذ العام 2007 يواظب الفاتيكان سنويا على تنظيم كأس «كليريكوس»، وهي بطولة مصغرى تجمع فرقا من المدارس الرومانية التابعة للكنيسة الكاثوليكية، لكن القيّمين عليها يعتبرونها مساوية لبطولة العالم.
وجدت البطولة بنظرهم، لتوفير فسحة للمنافسة الودية بين الاكليريكيين الذين يمثلون قرابة مئة دولة ممن يدرسون في روما.وتحظى البطولة باهتمام خاص من الكرسي الرسولي. فالبابا يوحنا بولس الثاني كان حارس مرمى في بلده الأم بولندا، أما بنديكتوس السادس عشر ابن مقاطعة بافاريا الألمانية، فهو من أشد المتحمسين لبايرن ميونيخ.آخر لقاءاته الرياضية كانت في آذار 2007 مع هداف المنتخب الألماني ميروسلاف كلوزه هداف نادي لاتسيو الايطالي.