اوضح مفتي الجمهورية محمد رشيد قباني ان "السبب الوحيد لعدم تمكنه من حضور استقبال البابا في المطار هو التزامه فريضة خطبة وصلاة الجمعة، اللتين صادف توقيتهما في نفس توقيت وصوله"، مشيرا الى انه "ابلغ دوائر القصر الجمهوري قبل ثلاثة ايام من وصول البابا اعتذاره عن الحضور".
وأشار قباني في حديث لـ"السفير" الى ان "رئيس الحكومة نجيب ميقاتي اتصل به منوها بتوضيحه الأمور من القصر الجمهوري، الأمر الذي أزال أي التباس يمكن ان يكون قد علق في اذهان الناس على حد تعبير ميقاتي".