اطلق صاروخ "فالكون 9" حاملا مركبة الشحن الفضائية دراجون من قاعدة "كيب كنافيرال" بولاية فلوريدا الاميركية في مهمة لاستئناف خط امداد اميركي لمحطة الفضاء الدولية بعد خروج مكوك الفضاء من الخدمة.
واذا سارت كل الامور وفقا لما تم التخطيط له فان المركبة ستصل الى محطة الفضاء الدولية الموجودة على بعد 400 كيلومتر فوق الارض بحلول الاربعاء.
وتحمل المركبة دراجون نحو 400 كيلوجرام من المواد الغذائية والملابس والمعدات العلمية والامدادات لمحطة الفضاء الدولية وهي مشروع تشارك فيه 15 دولة وتبلغ تكلفتها 100 مليار دولار.
وكانت شركة سبيس اكس قد قامت برحلة عملية الى محطة الفضاء الدولية في ايار ممهدة الطريق امام تنفيذ عقد قيمته 1.6 مليار دولار لنقل شحنات لمحطة الفضاء الدولية لحساب إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) على مدى 12 رحلة.
وبعد خروج مكوك الفضاء الاميركي من الخدمة العام الماضي لجأت ناسا للقطاع الخاص لنقل امدادات لمحطة الفضاء وتتطلع لفعل نفس الشيء بالنسبة لنقل رواد فضاء الى المحطة ايضا.
وعلى عكس مركبات الشحن الروسية والاوروبية التي تخدم محطة الفضاء الدولية فانه تم تصميم دراجون من اجل العودة للارض سليمة بدلا من الاحتراق في الغلاف الجوي للارض ومن ثم فبامكانها العودة بابحاث ومعدات من المحطة.