زار البطريرك الماروني مار بشاره بطرس الراعي، منظمة الأغذية والزراعة العالمية التابعة للامم المتحدة FAO في روما حيث التقى المدير العام للمنظمة غراتسيانو دا سيلفا في حضور كبار معاونيه.
واعتبر داسيلفا "إن الزيارة هي بركة، وهي في غاية الأهمية بالنسبة إلى المنظمة التي تتطلع الى التعاون مع الكنيسة وأصحاب الارادات الطيبة للقضاء على الفقر وتخفيف آلام الفقراء والمعوزين في كل أنحاء العالم". وأكد ارتباط الامن الغذائي بالسلام.
وسلم المدير العام للـFAO البطريرك الراعي نسخة عن المذكرة التي رفعها الى البابا بنديكتوس السادس عشر، والتي طلب فيها منه "الدعم المعنوي وتوسيع اطر التعاون والتواصل بين الكنيسة التي هي صوت الفقراء وحاملة رسالتهم، وبين المنظمة التي يهمها أن تصل اليهم في كل مكان لتحد من عوزهم".
من جهته، شكر الراعي المدير العام ل"الفاو" على "ما تقوم به المنظمة للحد من الجوع في العالم ودعم الزراعة والمزارعين، وخصوصا ما قدمته إلى لبنان في فترات الحرب والمحن التي مر فيها". ولفت الى "إن الشعب اللبناني شعب أبي ومقدام ومنتج ويرفض الاستعطاء، وهو يحتاج الى الامن والاستقرار، وإلى دعم تنموي كي يستطيع تطوير انتاجه وتصريفه".
وشدد على "حاجة صغار المزارعين اللبنانيين الى التوجيه والمساعدة على تعزيز زراعتهم وتوسيع آفاقها واستثمار اراضيهم والعيش منها بكرامة، فذلك يؤدي إلى الحد من النزوح إلى المدن، والمحافطة على الارض والثبات فيها، وبالتالي إلى الحد من الهجرة للخارج".
وأبدى الراعي "كل استعداده للتعاون مع المنظمة للحد من الفقر والعوز"، وقال: "لا لون ولا دين للجوع، وهو لا يميز بين إنسان وآخر، وكنيسة لبنان جاهزة للتنسيق والتعاون مع الفاو على كل الصعد وعبر كل مؤسساتها، وستتابع ذلك مع مكتب المنظمة في بيروت، بالتعاون مع وزارة الزراعة اللبنانية والجهات المختصة".
وقدم البطريرك الماروني إلى المدير العام لمنظمة "الفاو" سلسلة اقتراحات تتعلق بسبل التعاون بين الكنيسة والمنظمة، وبالمجالات والمشاريع التي يمكن للفاو ان تساهم بها في لبنان، موجها الى دا سيلفا دعوة لزيارة لبنان والاطلاع عن قرب على حاجاته وخصوصا الزراعية، من خلال جولة ميدانية على المناطق الجبلية والاراضي الزراعية. وأكد دا سيلفا زيارته للبنان العام المقبل.