وجاء في الحكم أن المتهمين فشلوا في تنبيه السكان المحليين بإنذار مبكر من امكانية وقوع مخاطر قد تهدد حياتهم وممتلكاتهم، وقد أصدروا تصريحات مطمئنة غير صادقة قبل الزلزال وبعد دراسة مئات الهزات التي ضربت المدينة.
وكان المتهمون السبعة أعضاء في لجنة حكومية عهد إليها مهمة تقييم المخاطر بعد أن ضربت مئات الهزات الضعيفة المدينة الأثرية خلال الشهور التي سبقت الزلزال.