أعلن وزير الدفاع الأسترالي ستيفن سميث أن بلاده ستنظر في شراء 24 طائرة أخرى من طراز إف/إيه-18 سوبر هورنيت التي تصنعها شركة بوينج في حال حدوث أي انتكاسات جديدة لمشروع المقاتلات جوينت سترايك التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن.
ويعني ذلك أن أستراليا قد تشتري عددا من مقاتلات الشبح طراز إف-35 جوينت سترايك أقل مما خططت له في الأصل وهو مؤشر آخر على أن الشركاء يشعرون بخيبة أمل متزايدة إزاء التأخيرات وزيادات التكلفة التي انطوى عليها البرنامج البالغ قيمته 396 مليار دولار والذي يعد أكثر البرامج الشرائية تكلفة بالنسبة لوزراة الدفاع الاميركية.
وقال وزير الدفاع الاسترالي "القدرة القتالية الجوية لأستراليا جزء حيوي من اطار أمننا القومي. لن تسمح الحكومة بحدوث فجوة في قدرتنا القتالية الجوية."