دعا قائمقام بطريرك انطاكيا وسائر المشرق للروم الأرثوذكس المطران سابا إسبر المجمع الأرثوذكسي الإنطاكي المقدس للإجتماع في دير سيدة البلمند البطريركي، لانتخاب بطريرك جديد خلفا للبطريرك الراحل اغناطيوس الرابع هزيم يوم الإثنين المقبل الموافق 17 كانون الأول 2012، بحسب ما أعلنه مصدر كنسي ليونايتد برس انترناشونال.
وكان البطريرك هزيم توفي في الخامس من كانون الأول الجاري عن عمر يناهز الـ92 عاما بعد أن أصيب بجلطة دماغية قبل يوم من ذلك التاريخ.
وقال المصدر أن الأساقفة الذين ما زالوا يتقبلون التعازي في كنيسة الصليب بدمشق، سيقيمون الجمعة قداسا وجنازا للبطريرك الراحل، ثم سيبدأون بالتوافد إلى دير البلمند في شمال لبنان استعدادا لانعقاد المجمع وانتخاب بطريرك جديد.
يُشار الى أن قانونا كنسيا في بطريرك أنطاكيا وسائر المشرق للروم الأرثوذكس يشير إلى وجوب انتخاب بطريرك جديد خلال عشرة أيام من شغور الكرسي البطريركي. وكان المجمع الأرثوذكسي انتخب المطران اسبر، وهو مطران حوران وجبل العرب، قائمقاما بطريركيا يوم الجمعة الفائت. والقائمقام هو من يدعو لالتئام المجمع المقدس للإنتخاب.