يدلي الفنزويليون بأصواتهم الأحد لانتخاب حكام وبرلمانات 23 ولاية في الاتحاد، في اقتراع ينظم وسط ترقب لرسائل السلطات حول صحة الرئيس هوغو شافيز. وحدد الحزب الحاكم هدف تثبيت فوز شافيز في انتخابات السابع من أكتوبر (تشرين الأول) الماضي حين حصل على 55 في المائة من الأصوات، عبر توسيع قاعدته المحلية ولكن عبر الفوز خصوصا في ولايتي زوليا (شمال غرب) وميراندا (شمال) الغنيتين والمكتظتين جدا بالسكان.
لكن الحزب الاشتراكي الموحد لفنزويلا الذي يهيمن حاليا على 15 من أصل 23 ولاية حرم من الحضور القوي والقدرة الكبيرة للتعبئة لزعيمه خلال الجزء الأكبر من الحملة الانتخابية. وكان شافيز الذي التزم التحفظ إلى حد كبير منذ إعادة انتخابه، توجه على عجل إلى هافانا في 27 تشرين الثاني قبل أن يعود في السابع من كانون الأول إلى كراكاس. وبعد يومين عاد إلى كوبا مجددا مفاجئا بذلك الفنزويليين، ليخضع لعملية جراحية رابعة منذ إصابته بالسرطان في الحوض.
ويفترض أن يقسم الرئيس الحاكم منذ 1999 وأعيد انتخابه في تشرين الاول لست سنوات جديدة، اليمين في العاشر من كانون الثاني المقبل، لكنه قد لا يتمكن من احترام هذا الموعد كما تكشف البيانات الرسمية. فقد ذكر بيان رسمي الخميس أن شافيز يحتاج إلى الوقت بسبب مضاعفات حدثت خلال العملية الجراحية.