نقل المبعوث الخاص لوزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون بريت مكريك، ملاحظات بلاده بشأن كيفية معالجة مشاكل العراق عبر الحوار والمناقشات، فيما لم يخفِ قلق واشنطن إزاء "تعمق المشاكل العراقية والخلافات القائمة بين الحكومة العراقية وإقليم الشمال".
وقالت رئاسة إقليم شمال العراق، إن "رئيس الإقليم مسعود برزاني اجتمع في بلدة صلاح الدين بمحافظة أربيل عاصمة الإقليم مع المستشار بريت مكريك، كمبعوث خاص لوزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون، وتباحثا في تطورات الوضع العراقي والمشاكل التي يمر بها".
وأضاف البيان أن المبعوث الأميركي نقل "ملاحظات الولايات المتحدة الأميركية حول كيفية معالجة المشاكل في العراق عن طريق الحوار والمناقشات البناءة"، كما عبر عن "قلق حكومته بسبب تعمق المشاكل في العراق والأوضاع المتأزمة بين الحكومة الاتحادية في بغداد وإقليم الشمال".
ونقل البيان عن برزاني قوله إن المشاكل بين أربيل وبغداد هي "حول الحكم، وهي قابلة للحل ولكن بوجود إرادة لمعالجتها"، داعياً إلى "البحث عن أسباب المشكلات حتى لا تتكرر مستقبلاً".
وأشار البيان إلى أن "الوفدين العسكريين للطرفين (بغداد وأربيل) سوف يجتمعان خلال الأيام القريبة القادمة"، مشدداً على ضرورة "العمل هذه المرة بشكل جدي وبروح أخرى في التوجه نحو الحوار والمباحثات".
وشهدت العلاقات بين حكومتي بغداد وأربيل توترًا كبيرًا بعد وقوع اشتباكات في بلدة "طوز خورماتو"، 80 كم جنوب كركوك في 16 تشرين الثاني الماضي، أسفرت عن قتيل وعشرة جرحى بين الجيش والشرطة التابعة للحكومة العراقية وسكان أكراد.
وأعقب الاشتباكات تصعيد سياسي وعسكري عبر بيانات ومواقف مضادة وتحريك للقطعات العسكرية على مواقع التماس.