دعا قداسة الحبر الأعظم البابا بنديكتس السادس عشر خلال الاحتفال بصلاة التبشير بمناسبة عيد القديس اسطفانوس، الى "دعم المسيحيين المضطهدين في العالم وتشجيعهم"، غداة هجوم جديد استهدف كنيسة في نيجيريا.
وقال البابا بعد صلاة التبشير مخاطبا مجموعة من المؤمنين الناطقين اللغة الفرنسية: "فلتدعم شفاعة القديس اسطفانوس، الذي كان وفيا للمسيح حتى الشهادة، المسيحيين المضطهدين ولتشجعهم صلاتنا".
وامام المجموعة التي احتشدت الاربعاء في ساحة القديس بطرس، دعا البابا المسيحيين اليوم الى "ان يشهروا ايمانهم بلا خوف وبشجاعة وعزم".
وشدد على ان "المؤمنين المدعوين الى ابداء ايمانهم في ظروف صعبة وخطرة لن يتم التخلي عنهم ولن يتركوا من دون دفاع". وقال: "على المسيحيين ان يقتدوا بمثل الشهيد الاول للكنيسة الكاثوليكية الذي دشن عصرا جديدا، هو عصر الحب الذي يحطم الحواجز بين الناس ويجعلهم اخوة ويصالحهم بالمغفرة التي تعطى وتؤخذ".
واعرب عن الامل ان "يزداد في "سنة الايمان" هذه عدد الرجال والنساء الذين يعرفون مثل القديس اسطفانوس ان يقدموا شهادة مقنعة وجريئة عن يسوع". واعتبر ان القديس اسطفانوس يثبت ان "الحداثة في التبشير (بالانجيل) لا تتطلب في المقام الاول استخدام وسائل وتقنيات مبتكرة".